Bart Somers: "Ik ben door mensen aangesproken over de fraude en ben naar de politie gestapt"
wo 16 jan. - 10:03
"Signalen van mensen"
Mechels burgemeester Bart Somers zegt dat hij door verschillende mensen uit de Assyrische gemeenschap werd aangesproken over de vermeende praktijken van Kucam. "Mensen zijn onschuldig tot het tegendeel bewezen is", zegt Somers. "Maar het is inderdaad zo dat ik signalen heb gekregen van mensen die deze feiten zijn komen melden. Ik heb hen doorverwezen naar de politie, en ik heb de politie daarvan op de hoogte gebracht."
"Verwerpelijk en walgelijk"
De N-VA heeft Kucam intussen geschorst. In een mededeling zegt de N-VA: "Het misbruik maken van mensen in nood is verwerpelijk en walgelijk."
Freya Perdaens was NV-A lijsttrekker bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in Mechelen. Ze reageert geschokt. "Bij de screening van de kandidaten bleek er niets verdachts", zegt ze. "Het gerechtelijk onderzoek loopt en het is belangrijk dat het gerecht z'n werk kan doen. Wat de rol van Melikam Kucam betreft binnen onze fractie: dat zal afhangen van het verder verloop van het onderzoek."
Kucam is ook voorzitter van de sociale huisvestingsmaatschappij Klemo (Kleine Landeigendom Mechelen en Omstreken). En ook directeur Tom Bridts reaeert verbaasd. "We zijn geschrokken. Hij heeft de voorbije jaren hard aan de kar getrokken om vooruit te geraken, en is momenteel nog altijd voorzitter. Het is te vroeg om conclusies te trekken nu. Als het gerecht bij ons informatie wil komen zoeken, gaan we meewerken om daar duidelijkheid in te krijgen."
Tot 10.000 euro voor humanitair visum
Kucam, zelf een Assyriër, zou Oosterse christenen uit Syrië en Irak hebben geholpen om aan een humanitair visum te geraken, waarmee ze naar ons land konden komen. Zo'n visum kost normaal 350 euro, dat zijn administratiekosten, maar er zou tot 10.000 euro voor zijn betaald.
Het gerecht is met een onderzoek gestart naar fraude, een criminele organisatie, mensensmokkel, passieve omkoping en afpersing.
