Beslissende week voor de kolonies van Wortel en Merksplas
zo 24 jun. - 4:09
De geschiedenis herhaalt zich
Zeven jaar lang is er gewerkt aan het dossier om van de kolonies UNESCO-Werelderfgoed te maken. De kolonies zijn een uniek stuk natuur en ook de gebouwen die er staan herinneren aan de tijd dat landlopers er aan het werk werden gezet om ze te motiveren om voor zichzelf te zorgen. Dat gebeurt nu in zekere zin opnieuw, want op de kolonies is er plaats voor sociale tewerkstelling, bestemd voor mensen die in het normale werkcircuit vaak uit de boot vallen. "We zijn erg benieuwd", zegt Peter Bellens, voorzitter van de Stichting Kempens Landschap. "Die erkenning zou het behoud van de kolonies garanderen en veel toeristen aantrekken. We zouden zo een stuk geschiedenis beschermen. Het zou voor de streek een economische en historische overwinning zijn".
Zwembroekprestatie
Televisiepresentator Lieven Van Gils, die in de omgeving opgroeide en speelde, heeft alvast een nieuwe zwembroek gekocht. "Als de kolonies UNESCO-Werelderfgoed worden, heb ik beloofd dat ik - net als vroeger - weer een duik ga nemen in het Bootjesven hier", zegt hij. Volgende zaterdag, ergens in de namiddag, weten we of de kolonies Unesco-Werelderfgoed worden.