"Het was gewoon lopen voor ons leven"

Whatsapp

Het is een korte nacht geweest voor de jongeren en begeleiders van Jongerentravel uit Mechelen. Zij waren toevallig op daguitstap in Barcelona. "Onze organisatie bestaat nu 30 jaar en dit hebben we gelukkig nog nooit meegemaakt", zegt organisator Katrien Coorens. "Na de aanslag op de Ramblas was er vrij snel contact met iedereen via Whatsapp, maar veel jongeren mochten of durfden hun schuilplaats niet meteen verlaten. Pas rond middernacht is de laatste bus toch kunnen vertrekken uit Barcelona."  

Lopen voor je leven

Ook Florence Mahieu uit Vilvoorde was met Jongerentravel in Barcelona. Met een paar vrienden kwam ze net uit een kledingwinkel op de Ramblas toen ze een luide knal hoorden. "Mensen begonnen te schreeuwen en in het rond te lopen. Plots riep een vriendin: "Lopen!" dus dat hebben we gedaan. We hebben ons even verstopt in een ondergrondse werkplaats van werkmannen, maar daar konden we niet blijven. Uiteindelijk hebben we een paar uur kunnen schuilen in een hotel", vertelt Florence ons vanuit Spanje.

Katrien Corens is onder de indruk van de manier waarop al die jongeren met deze uitzonderlijke situatie zijn omgegaan. "Die jongeren hebben allemaal enorm knap en cool en rustig gereageerd. Ze begrepen dat dit uitzonderlijk was. En ook een dikke pluim voor de begeleiding - allemaal vrijwilligers hé. Die zijn jongeren uit hotels gaan halen en hebben letterlijk geprobeerd om door barricades te geraken om jongeren te gaan halen. Echt knap!"

Rode Kruis

Voor de psychologische begeleiding vannacht en voor de nazorg heeft Jongerentravel advies gevraagd aan het Rode Kruis. "Vooral de nazorg is enorm belangrijk", zegt Corens, "want er waren jongeren die de aanslag letterlijk hebben zien gebeuren, die maar op 10 meter afstand stonden en die dus wel degelijk een hele hoop te verwerken hebben. En daar helpt het Rode Kruis ons bij. De jongeren zullen ook gewoon in Spanje blijven, zoals gepland. Eén groep nog tot morgen, een andere tot dinsdag.

Foto: AFP