"Inbrekers Belgiëlei hebben geluk dat ze nog leven"

"Dit moet een dubbeltje op zijn kant geweest zijn voor de inbrekers," zegt Els Liekens ingenieur bij rioolbeheerder Aquafin. "In de Belgiëlei en Nerviërstraat hebben de riolen amper een diameter van 40 centimeter. Er zijn ook een paar eivormige leidingen van 1m30 hoog en 80cm breed. Daarin moet je echt op je buik sluipen want rechtstaan is onmogelijk," vertelt Liekens op Radio 2 Antwerpen. Het gevaar voor verdrinking is dan ook groot aldus de ingenieur. "Het afvalwater van alle gezinnen in de buurt komt in die leidingen terecht. Van wasmachines, douches tot wat je doorspoelt in het toilet." Maar het echte gevaar is het weer. "Als het begint te regenen komt ook het regenwater in de riolen terecht. Die lopen dan in een mum van tijd vol." 

Gevaarlijk gas

Niet enkel het waterpeil is bedreigend. "In afvalwater zitten heel wat giftige stoffen zoals H2S ofwel waterstofsulfide," zegt Els Liekens. "Die komen pas vrij als je in het water gaat woelen wat die inbrekers zeker gedaan hebben." Liekens vermoedt dat de inbrekers hier niet op voorbereid waren. "Je hebt echt beschermende maskers en apparatuur nodig. Ook hun tunnel naar de bank kan gemakkelijk grondverzakkingen veroorzaken. Het is een wonder dat de inbrekers het er levend vanaf hebben gebracht," besluit Liekens. Aquafin benadrukt dat het lek in de riolering door de tunnels zo snel mogelijk gedicht zal worden

.