OCMW Antwerpen moest "illegaal" onderzoek met privédetectives stopzetten

"Onderzoeken zijn onwettig"

De onderzoeken die het Antwerpse OCMW liet uitvoeren door het Nederlandse bedrijf Soza Xpert, schenden het beroepsgeheim en zijn onwettig, zegt minister van Maatschappe­lijke Integratie Denis Ducarme (MR). Via privédetectives van Soza Xpert liet het OCMW nagaan of mensen die een uitkering krijgen, onroerend goed bezitten in het buitenland en dus fraude plegen als ze hier een uitkering krijgen.

De discussie sleept al een jaar aan. Ducarme is tevreden dat het OCMW de onderzoeken intussen heeft stopgezet en ook niet gebruikmaakt van de informatie. Dat liet Duchateau de minister op 24 december, in zijn laatste week als OCMW-voorzitter, weten. "We moeten zeer streng optreden tegen sociale fraude, maar het moet wel binnen de grenzen blijven van wat wettelijk is toegestaan", zegt Ducarme.

 Antwerpen en Brussel lijnrecht tegenover elkaar

Er kwam veel bits mailverkeer tussen Brussel en Antwerpen bij kijken, maar uiteindelijk bond Duchateau in. Hij blijft het wel radicaal oneens met Ducarme. "Er zijn even goed juridische argumenten om het omgekeerde te beweren", zegt Duchateau. "Ik heb het onderzoek stopgezet omdat minister Ducarme individuele medewerkers van het Antwerps OCMW bedreigde met vervolging. Het belangrijkste signaal van deze oefening is dat er duidelijk is vastgesteld we ook in Antwerpen, Vlaanderen, België geconfronteerd worden met dergelijke fraude." De kwestie komt ook aan bod in het Antwerpse bestuursakkoord. Daarin staat dat dit "op federaal niveau moet worden uitgewerkt".