Zo'n 200 inwoners van Mol en Dessel komen naar infovergadering van VITO, na aardbeving van juni

Oorzaak: boringen voor onderzoek geothermiecentrale

Eind juni was er een kleine aardbeving in de streek met een kracht van 2,1 op de schaal van Richter. Dat kwam door een onderzoek om een geothermiecentrale te bouwen.  Bij zo'n centrale wordt warm water uit de diepe ondergrond gehaald met boringen. Dat warm water zou dan via een ondergronds netwerk van buizen, moeten zorgen voor de verwarming van bedrijven en op termijn ook woningen en scholen bijvoorbeeld.  

Door die boringen zijn er zo'n goed halfjaar al bijna 265 bevingen geweest, wel maar kleine bevingen. En dat zou normaal zijn, "maar de onderzoekers hadden er beter iets transparanter over gecommuniceerd" , zegt de burgemeester van Mol , Wim Caeyers. "Het was blijkbaar geen verrassing voor de onderzoekers en men zegt dat vooral bij de opstart van zo'n geothermiecentrale de druk opgebouwd wordt en dat het verwacht was, maar open en transparant communiceren is belangrijk en niks verbloemen want anders gaan de mensen dingen denken die er niet zijn. Uiteraard is het een heel goed en nobel doel om alternatieve energiebronnen te gebruiken en CO2-uitstoot te verminderen, maar uiteraard moet het wel op een veilige manier gebeuren."  

Geluk bij ongeluk

In het najaar komt er nog een nieuwe infovergadering om de inwoners van Mol en Dessel op de hoogte te houden. Die reageren verrast op het nieuws dat er al zoveel bevingen gemeten zijn, maar veel vinden het ook wel echt belangrijk dat de geothermiecentrale een kans krijgt. Eén van de inwoners reageerde dat ze net een huis gebouwd heeft en schrik heeft dat er binnenkort misschien scheuren in komen. Een andere zegt dat hij schrik heeft dat de bevingen in combinatie met de opslag van nucleair afval in Mol voor gevaarlijke situaties zou kunnen zorgen. En nog iemand anders zegt dat hij wel echt gerustgesteld is door de vergadering, want het VITO zegt dat ze nu alles beter gaan opvolgen. 

Bert Laenen, onderzoeker van het VITO zelf zegt dat "de aardbeving een geluk bij ongeluk was, want nu zijn we alles nog beter gaan onderzoeken en nemen we nog extra maatregelen om in de toekomst aardbevingen te vermijden." Er zijn ondertussen ook al plannen om geothermiecentrales in Limburg te bouwen en dus nemen we de lessen die we trekken uit dit verhaal mee naar daar, waar de geologische situatie net nog anders is", besluit Laenen.