Micha Marah over het Songfestival: "Ze dachten dat ik niet wou optreden. Er stond iemand klaar om mijn plaats in te nemen"

Het publiek wou 'Comment ça va'

In 1979 werd Micha Marah gevraagd om, zonder préselectie, naar het Eurovisiesongfestival te gaan. "Natuurlijk wou ik ons land vertegenwoordigen. Iedereen zat te wachten op zo'n kans. Er werd een wedstrijd uitgeschreven waarbij mensen een liedje mochten schrijven. De toenmalige BRT had een commissie, waar ik ook in zat, die een 7-tal liedjes koos. Op zaterdagavond werden deze nummers voorgesteld in een aantal televisieprogramma's. Het publiek mocht in elke aflevering beslissen welk liedje er telkens weg gestemd werd. In elk programma won mijn favoriete liedje 'Comment ça va'. 

Alternatieve jury koos 'Hey nana'

In de finale-uitzending bleven er uiteindelijk 3 composities over waaronder ook 'Hey nana'. De beslissing lag dan niet bij het publiek, maar wel bij een vakjury. Daarin zaten ook een aantal 'alternatieve' mensen die niets hadden met het Eurovisiesongfestival. Zij waren ook goed bevriend met de componist van 'Hey nana'. Zij gaven tijdens de uitzending geen punten aan mijn favoriet 'Comment ça va', maar wel het maximum aantal punten aan 'Hey nana'. De andere 'normale' juryleden spraken wel hun voorkeur uit voor 'Comment ça va', maar dat was niet voldoende om te winnen. Ik was die avond kapot. Ik wist niet wat mij overkwam. De studiomeester heeft mij zelfs een duw moeten geven om terug op het podium te gaan om het winnende liedje te zingen. Mijn hart lag op de grond."

Plagiaat

Orkestleider Francis Bay beweerde zelfs dat 'Hey nana' plagiaat was. "Francis Bay zei dat 'Hey nana' dezelfde noten bevatte als 'Auntie', een liedje dat de Nederlander Hans Van Hemert voor de vijftigste verjaardag van de BBC geschreven had. Mijn platenfirma ging naar de rechtbank om 'Hey nana' te laten diskwalificeren. Dat werd niet in dank afgenomen door de alternatieve pers. Ik heb nooit zoveel voorpagina's van de kranten gehaald als toen. Ik werd afgeschilderd als de meest degoutante artieste. De rechtbank kon zich niet in kortgeding uitspreken en wou dit verder onderzoeken. Ik heb een punt gezet achter de hele heisa en ben naar Israël gegaan om 'Hey nana' te zingen. Ik wist niet dat iemand van het koortje, Nancy Dee, mijn tekst en de danspasjes had ingestudeerd, voor het geval ik net vóór de act zou weigeren om naar het podium te gaan. De componist had binnen de BRT over mij een negatieve sfeer gecreëerd. 

Het enige liedje van het Eurovisiesongfestival dat niet opgenomen is

Micha Marah heeft het liedje daarna nooit meer gezongen. "Ik had tegen de mensen gezegd dat ik het liedje niet goed vond. Dan vond ik ook dat ik het nummer niet op plaat moest zetten. Ik wou eerlijk zijn met mijzelf. Het is het enige liedje van het Eurovisiesongfestival dat niet opgenomen is."