Dokter Devroey over de pancreas: "Als je pijn begint te krijgen aan je pancreas, is het eigenlijk al bijna te laat"

Drukbezet orgaan

“Het is eigenlijk een heel mooi orgaan met veel functies”, begint de dokter. “De pancreas produceert heel veel dingen, die onder andere in het bloed terecht komen. Dat zijn onze hormonen, daar hoort bijvoorbeeld insuline bij dat ervoor zorgt dat je bloedsuikerspiegel omlaag gaat. Glucagon wordt ook geproduceerd door de pancreas en die zorgt er dan weer voor dat je bloedsuikerspiegel weer omhoog gaat.” Daarom heeft de pancreas zoveel te maken met diabetes.  

“De pancreas ligt natuurlijk ook heel dicht bij de darm”, gaat hij verder. “Hij heeft ook een kanaaltje dat naar de darm loopt. Daar worden enzymen afgescheiden die ons helpen bij de vertering. Die enzymen breken onder anderen vetten en eiwitten af.”

Kortom: het is een kostbaar en drukbezet orgaan.

Hoe merk je dat er iets fout is?

“Heel vaak merk je niets. Enkel wanneer het ontstoken is of wanneer je pancreaskanker hebt. Dat is een heel slechte kanker, juist omdat je er weinig last van hebt. Tegen dat je iets voelt is de kanker al veel gegroeid”, waarschuwt Devroey. “Maar ook ontsteking van de pancreas is niet goed. Dat kan bijvoorbeeld komen door teveel vetten in je bloed. Het is heel pijnlijk en merk je snel.”

Maar ook diabetici hebben niet direct door dat er iets scheelt met hun pancreas en dat ze suikerziekte hebben. En dat kan gevaarlijk zijn. “Wanneer er iets scheelt met de hormonenwerking, merk je dat vaak pas heel laat. Vaak pas wanneer je gewicht verliest. Als je het dan pas detecteert, bestaat er het risico dat je ogen of je nieren beschadigd zijn.”

Regelmatig je bloed laten testen is dus de boodschap!

Ogen of nieren beschadigd?

“Diabetes tast je bloedvaten aan, zowel de kleine op je ogen als de grote die naar je nieren gaan”, legt Devroey uit. “Dat zorgt ervoor dat er veel orgaanschade kan ontstaan. Maar ook bijvoorbeeld in je benen kunnen aders verstopt raken, wat kan leiden tot amputatie. Daarom is het ook van belang dat je de behandeling voor suikerziekte heel strikt volgt want zo kunnen veel bijwerkingen eigenlijk wel vermeden worden.”