radio2 middag in west-vlaanderen
100 jaar sinds grootste ontploffing WOI
wo 7 jun. - 10:32
Grootste ontploffing
Exact honderd jaar geleden vond de grootste militaire ontploffing uit de Eerste Wereldoorlog plaats, op dat moment zelfs de grootste explosie ooit. Omdat uit de loopgraven komen levensgevaarlijk was, groeven de geallieerden in Mesen toen tunnels onder de stellingen van de Duitsers. Die bliezen ze daarna op met mijnen.
Om tien na vier 's ochtends werden 19 mijnen tegelijkertijd tot ontploffing gebracht, samen meer dan een half miljoen kilogram springstof. Het was de grootste militaire explosie vóór Hiroshima en Nagasaki en ze werd beschouwd als een van de meest succesvolle operaties van de Eerste Wereldoorlog.
Mesen, slag bij Mesen, eerste wereldoorlog, herdenking, 100 jaar
Plechtigheden
De ontploffing maakte 50.000 slachtoffers langs beide zijden samen: doden, gewonden en vermisten opgeteld. Bij de geallieerden vochten vooral veel Britten, Australiërs, Nieuw-Zeelanders en Ieren. Om de mijnenslag te herdenken, zijn er vandaag heel wat plechtigheden in Mesen, maar ook in Wijtschate en Komen. In de voormiddag is er een Australische en een Nieuw-Zeelandse plechtigheid en in de namiddag zijn er twee Ierse plechtigheden.
Prins William
Mesen, het kleinste stadje van België, krijgt naar aanleiding van de verjaardag heel hoog bezoek. Naar de Ierse plechtigheden komen de Ierse premier Kenny en de Britse prins William. De aanwezigheid van prins William is belangrijk, omdat de Ieren en de Britten in de slag bij Mesen zij aan zij vochten. Williams vrouw Kate zou er eerst ook bij zijn, maar komt nu toch niet mee. Prinses Astrid wacht de prins in Mesen op.
prins William
