Howest annuleert alle uitwisselingen met China door het coronavirus

"Er is geen paniek", zegt directeur Onderwijs Frederik D'Hulster. "Maar we willen gewoon geen risico nemen. Het is een moeilijke beslissing, maar we kunnen als school onmogelijk wachten op een negatief reisadvies van de overheid. We hebben de keuze gemaakt, omdat we dat zelf noodzakelijk vonden. Eventuele kosten die deze beslissing met zich meebrengt, neemt de Hogeschool voor haar rekening."

80 studenten

De beslissing om de uitwisseling naar China voorlopig stop te zetten, heeft een impact op een 80-tal studenten en medewerkers van de school. “In de berichtgeving van de Chinese overheid wordt gezegd dat er geen controle is over het virus en dat er ook besmetting kan plaatsvinden tijdens de incubatietijd, die tot 14 dagen kan duren. Wij willen daarom geen risico’s nemen", zegt Isabelle Pertry. Zij is diensthoofd Internationalisering aan Howest.

Uitzondering

De enige uitzondering die Howest wil maken, is voor een student die op stage zou gaan naar het eiland Taiwan. Daar is de verspreiding van het virus beperkt. "Als de student er zelf op staat om nog steeds te gaan, zullen we dit toestaan", zegt D'Hulster. "Op voorwaarde dat de student geen vluchten via het vasteland China neemt. Indien het nodig is om de reeds geboekte vlucht om te boeken, zal de Hogeschool instaan voor de kosten."