"Geef ze geen brood of spaghetti"
ma 19 nov. - 1:28
"Sommige mensen denken dat die grote grazers kippen zijn", zucht Heleentje De Brauwer van Stichting Limburg Landschap. "Ze geven de konikpaarden en galloways aardappelschillen, brood en zelfs spaghetti. Maar dat is echt niet goed voor de dieren." Zeker nu het kouder wordt, duikt het fenomeen op. "Maar de dieren vinden echt genoeg te eten in de natuur, pas bij extreem weer zoals dagenlange vrieskou of wateroverlast voederen de verzorgers de dieren bij, maar dan met hooi."
Bezorgdheid
Wandelaars en buurtbewoners vinden het erg dat de dieren het hele jaar rond in de open natuur leven. Maar ze kunnen echt wel tegen een stootje, benadrukt ook Frans Verstraeten van Stichting Limburgs Landschap. "Het lijkt soms dat er geen eten is. Maar in de herfst en winter eten ze wat in de zomer is blijven staan. Dus ook ruiger gras en twijgjes. Het is net daarom dat galloway's en konikpaarden worden ingezet. Op die manier hoeven we niet met een bosmaaier aan de slag."
Niet getrimd
"Soms zien de dieren er ook wat verwaarloosd uit", beseft Heleentje De Brauwer. "Ze lopen hier vrij rond. Ze staan in regen en wind en schuren langs bomen en planten. Zo groeit hier bijvoorbeeld de grote klit, en de zaadbollen van die plant blijven dan in hun vacht kleven. Maar je mag die dieren ook niet vergelijken met een getrimd dressuurpaard."
Niet knuffelen aub
De galloway's en konikpaarden zijn stoer maar hebben tegelijk ook een hoge aaibaarheidsfactor. "Toch is het beter om afstand te bewaren", waarschuwt Heleentje De Brauwer. "Het blijven half wilde dieren. Ik zag ooit op eens een foto op Facebook van ouders die hun kinderen op de rug van de dieren hadden gezet. Dat is echt niet verstandig. Want het zijn kuddedieren die elkaar beschermen en dan zou het gevaarlijk kunnen worden." Limburgs Landschap raadt wandelaars ook aan om hun honden aan de leiband te houden.