Is Limburg cleaner geworden?
do 19 okt. - 0:22
Toen Vermeiren in 2014 aan de slag ging in Limburg, kon hij niet geloven hoe groot de drugscriminaliteit hier was. De provincie werd op dat moment overspoeld door cannabisplantages maar er werd niet altijd doortastend tegen opgetreden, omdat er niet genoeg politiecapaciteit was. "Cannabisplantages konden maanden blijven draaien zonder dat er opgetreden werd”, blikt de procureur nu terug. Met de Clean House acties kwam daar verandering in. Het parket maakte samen met de federale en lokale politie, de civiele bescherming en het nutsbedrijf Infrax afspraken om op geregelde tijdstippen grootscheepse politie-acties te organiseren.
Recordvangst
In 2015, het eerste jaar dat de Clean House acties plaatsvonden, werden bijzonder veel plantages en druglaboratoria opgerold. In totaal 200 cannabisplantages en 15 druglaboratoria. Volgens procureur Vermeiren werd op die manier "voor bijna 200 miljoen euro aan cannabis onderschept, geld dat anders illegaal in de reguliere economie zou beland zijn”. Intussen is het vet van de soep en is het aantal plantages dat nog gevonden wordt, bijna gehalveerd. Dit jaar ontmantelde de politie ‘nog maar’ 4 druglaboratoria.
Geen waterbedeffect
De wildgroei van cannabisplantages en druglaboratoria in Limburg was destijds mee te wijten aan de strengere aanpak van de Nederlandse overheid. Drugsbendes weken uit naar hier omdat de pakkans hier kleiner was en omdat de straffen lichter uitvielen. Voorlopig blijft dat zogenaamde waterbedeffect uit binnen ons land zelf. Procureur Vermeiren heeft geen aanwijzingen dat Vlaams-Brabant of Antwerpen nu een sterke toename kennen van cannabisplantages en druglaboratoria. De strijd in Limburg is trouwens nog niet gestreden, want 1 op 5 van alle druglabo's van ons land wordt nog altijd hier ontdekt.
Wat met de nieuwe Nederlandse aanpak ?
De nieuwe Nederlandse regering is van plan om de productie van cannabis te legaliseren. Volgens procureur Vermeiren is het voorlopig nog gissen wat het effect zal voor ons land. “In de VS is in een aantal staten de productie gelegaliseerd maar toch blijft er een illegaal circuit bestaan. Dat legt zich dan toe op de productie van cannabis met een hogere THC-gehalte."