Maasmechelse leerlingen mogen hoofddoek toch dragen

De ouders van enkele leerlingen stapten begin dit jaar naar de rechter tegen het hoofddoekenverbod op twee middelbare scholen in Maasmechelen, in Limburg. Ze vonden het niet kunnen dat hun kinderen geen hoofddoek mogen dragen op school. De schooldirecties zeiden dat ze zich gewoon hielden aan de regels die door het Gemeenschapsonderwijs zijn opgelegd. In 2013 voerde het GO! namelijk een verbod in op levensbeschouwelijke tekens. Ook een hoofddoek valt onder dat verbod.

De burgerlijke rechtbank in Tongeren heeft nu beslist dat de acht meisjes toch een hoofddoek mogen dragen op school. "Bij haar beslissing heeft de rechtbank rekening gehouden met bepalingen van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens, dat aan alle Europese lidstaten, dus ook aan België, de verplichting oplegt om haar burgers toe te laten in volle vrijheid hun godsdienst te beleven," zegt persrechter Ariane Braccio. "Hierop kunnen uitzonderingen worden toegestaan, zoals problemen van segregatie of bekeringsdrang, maar dat is in dit dossier niet van toepassing." 

Maar het algemeen hoofddoekenverbod schaft de rechtbank niet af, omdat dat niet binnen hun bevoegdheid ligt. 

Gemeenschapsonderwijs: "Te vroeg om gevolgen in te schatten"

Het Gemeenschapsonderwijs gaat de uitspraak nu bestuderen. "Het is te vroeg om al uitspraken te doen over de gevolgen," zegt woordvoerster Johanna Laurent, "We gaan het vonnis in alle rust bekijken en analyseren, en op basis daarvan gaan we bekijken wat de volgende stappen zijn. De Raad van het GO zal zich er dan zo snel mogelijk over buigen. Maar of dit nu betekent dat het algemene verbod op religieuze symbolen zal verdwijnen, dat kunnen we echt nog niet zeggen."

"Ofwel iedereen ofwel niemand"

Heel wat leerlingen van de school zelf vinden het geen goede zaak. "Iedereen mag kiezen om een hoofddoek te dragen of niet, maar het moet wel voor iedereen hetzelfde zijn. Ofwel iedereen ofwel niemand. Daar komt zeker ruzie van", zegt een leerlinge. "Ik heb er geen problemen mee dat ik mijn hoofddoek in de klas moet afzetten", zegt een moslima. "Maar ik vind het niet fijn dat het nu voor iedereen anders is. Dat is niet eerlijk."