Vier zaterdagen op rij "Vollebak Vennestraat" in Genk

De afgelopen dagen is er heel hard gewerkt in Genk, want zaterdag start daar de zesde editie van "Vollebak Vennestraat". Meer dan 50 handels- en horecazaken zetten dan hun beste beentje voor om er weer een groot culinair en creatief feest van te maken. "Dit jaar hebben we zes wagens gemaakt met meer dan 3000 blauwe bakken en 5000 kruidenplantjes", vertelt straatmanager David Hubeny. "We zitten hier natuurlijk in de straat van de zintuigen. Die moet je niet alleen zien, maar ook kunnen proeven en ruiken."

Tafel op straat

De Vennestraat wordt afgesloten en net zoals in Italië wordt er een lange tafel op straat gezet. Je kan er genieten van een zuiderse sfeer met live-optredens en hapjes uit verschillende culturen. "We verwachten tussen de 15.000 à 20.000 bezoekers vanuit heel Limburg", gaat Hubeny verder. "We zijn hier al heel wat jaren hard aan het werken om de straat te doen heropleven, zodat we de zintuigen in de straat krijgen en mensen hier een fijne tijd beleven."

Italiaans restaurant

Vanmiddag was Radio 2 te gast in Italiaans restaurant "La Posta" in de Vennestraat in Genk. Vroeger was er op die plaats een postkantoor. De familie Burgio kocht het pand en doopte het om tot het Italiaanse "La Posta". "Ik denk dat er in heel België wordt gesproken over La Posta", vertelt kok Gaetano Burgio. Ook verderop in de straat heeft de familie nog een Italiaanse delicatessenzaak.

(lees verder onder de foto)

Turkse supermarkt

Ook Mehmet Demir is een van de handelaars die deelneemt aan "Vollebak Vennestraat". Hij heeft een Turkse supermarkt in de straat. "Hiernaast is het pand van Alibaba", vertelt Mehmet wanneer hij voor zijn winkel staat. "Daar ben ik geboren. Mijn opa heeft in de jaren 70 een eerste kruidenier met kleine slagerij geopend. In die tijd waren er nog geen hallalslagerij of Turkse ingrediënten te vinden." In de supermarkt van Mehmet worden natuurlijk ook allerlei soorten olijven verkocht. "Bij ons in de Turkse cultuur eten we die 's morgens bij het ontbijt", zegt Mehmet.

(lees verder onder de foto)

Genkse koekjes

Hugo Goris kwam ook zijn Genkse koekjes voorstellen. Van 1970 zit hij al in de Vennestraat. "Er zijn veel culturen in Genk. Die wilden we samenbrengen in een doos", vertelt Hugo. "We hebben Griekse, Turkse, Poolse, Italiaanse en uiteraard ook Belgische koekjes. Deze koekjes met hele amandelen zijn bijvoorbeeld Italiaans. Je moet die eigenlijk in een Italiaanse dessertwijn soppen." Sommige recepten gaan al 50 jaar mee. "Dat Griekse koekje komt bijvoorbeeld van een Griek hier in de straat. Die haalde het oude recept uit een boekje van zijn moeder. Hij heeft toch een keer of vier geproefd voor het helemaal goed zat."

(lees verder onder de foto)

Rocco Granata

Iets verderop in de Vennestraat ligt een pand met een heel bijzondere geschiedenis. Het was vroeger de platenzaak van Betty Peeters en via haar verkocht Rocco Granata zijn eerste plaatjes. Ondertussen is "Breed" een galerij waar kunst, architectuur en ambachten samenkomen. In het pand zitten onder andere een architecte, een beeldend kunstenaar en iemand die glas in lood maakt, en sinds kort loopt er ook een tentoonstelling. "Elke eerste donderdag van de maand kookt cateraar Da Vinci hier ook een meergangenmenu met aangepaste wijnen", vertelt eigenares Isabelle. "We werken autonoom, maar leren toch van elkaar."