Wouter Beke: "Ik ben eigenlijk minister van kwetsbare mensen"
ma 4 nov. - 1:15
Wouter Beke was 9 jaar voorzitter van CD&V, maar bij de vorming van de Vlaamse regering werd hij minister van welzijn, volksgezondheid, gezin en armoedebestrijding. Het voorzitterschap ging over naar twee interimvoorzitters, terwijl maar liefst zeven kandidaten strijden om de opvolging.
De nieuwe job ziet Wouter Beke best zitten: "De bevoegdheden die ik heb, gaan allemaal over kwetsbare mensen. Dat is een grote verantwoordelijkheid, maar ook een voorrecht want er staat een engagement tegenover. Wij als overheid moeten middelen voorzien, maar op het terrein zijn er sowieso ongelofelijk veel mensen bezig om het beste van zichzelf te geven. Dat geeft een warm gevoel."
Investeren of besparen?
De regering Jambon kondigde zichzelf trots aan als een 'investeringsregering'. Maar op heel wat domeinen wordt er ook bespaard. Volgens de netwerkorganisatie Zorgnet Icuro wordt het een vestzak broekzak operatie wanneer je besparingen en investeringen tegen elkaar afweegt. Wouter Beke ziet dat anders: "Wij zullen de volgende jaren meer middelen uittrekken voor welzijn. Maar ik ben er mij wel van bewust dat wij nooit alle problemen zullen kunnen oplossen. Welzijn zal de grootste groei kennen, maar het zal nooit genoeg zijn voor iedereen."
Aanpak armoede
De aanpak van armoede is al jaren een pijnpunt. Cijfers en studies tonen steevast aan dat de armoede de laatste decennia niet gedaald is. Meer dan 600.000 Vlamingen zijn arm en het armoederisico bij de lagere middenklasse is gestegen. Maar de ultieme armoedebestrijdingsmaatregel is er niet zegt Beke: "Het gaat vandaag over taalachterstand in de kleuterklas. Dat is zo'n probleem dat effect blijft hebben tot later op de arbeidsmarkt. Dus daar moeten we iets aan doen. Het jobkrediet voor de lage lonen is een tweede belangrijke maatregel die we nemen. De kinderbijslag hebben we hervormd op zo'n manier dat we in de sociale toeslagen kunnen geven aan zij die het nodig hebben."
Luister hieronder naar het volledige interview.
