Zes grote Afrikaanse katten logeren in Natuurhulpcentrum in Oudsbergen

"De Afrikaanse katten zijn gevaarlijk, maar toch willen sommige mensen ze houden", zegt bioloog Frederik Thoelen van het Natuurhulpcentrum. "Wij komen in ieder geval niet in hun kooi, het blijven middelgrote katten. Ze kunnen krabben en bijten", zegt Thoelen. "Daarom vinden we ook dat ze niet als huisdier mogen gehouden worden. Veel mensen vinden het leuk dat de Afrikaanse katten specialer zijn, anders dan een gewone kat. Daarom willen ze zo'n exemplaar, ook al is het illegaal."

Katten halen over de grens

Maar toch is het niet moeilijk om zo'n Afrikaanse kat te vinden. "In Nederland en Duitsland is het niet verboden om zo'n Afrikaanse kat te houden. Dus als je zo'n dier wil hebben, rijd je gewoon de grens over. We hopen daarom dat de strenge wetgeving van bij ons ook wordt doorgetrokken in andere landen."

Zuid-Afrika

De katten die in het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen worden opgevangen, komen van verschillende plekken, tot in Frankrijk toe. Het is de bedoeling dat ze naar een opvangcentrum in Zuid-Afrika verhuizen, en misschien kunnen ze zelfs terug in het wild gaan leven. Nog een tip van Thoelen voor mensen die zo'n dier in huis willen halen: "Geniet ervan als je ze op televisie ziet, maar het zijn geen dieren om in huis te hebben."