Boete voor Gentse sociale woningmaatschappij na reportage "Iedereen kiest"
di 7 jan. - 8:52
Paddenstoelen die door de muren groeiden, kinderen met longziektes, maandenlang geen verwarming of warm water,… In de reportage van het verkiezingsprogramma “Iedereen kiest” gaven verschillende bewoners uit de Bernadettewijk, achter het station van Gent-Dampoort, een inkijk in hun sociale woning vol gebreken.
Sommige mensen woonden zelfs in een woning die door het stadsbestuur ongeschikt werd verklaard. "Risico op elektrocutie, brand, ontploffing en CO-vergiftiging,insijpelend, opstijgend, doorslaand en condenserend vocht met schimmelvorming,..." viel onder meer te lezen in het rapport. Het verhuren van een ongeschikt verklaarde woning is strafbaar, maar toch vroeg woningmaatschappij WoninGent soms meer dan 500 euro.
WoninGent vroeg de vrijspraak: "onbetaalbaar om alles te herstellen"
Meteen na de reportage opende het parket van Oost-Vlaanderen een onderzoek. Het parket vroeg een boete van 120.000 euro én eiste dat de huurgelden zouden terugbetaald worden aan de huurders, goed voor 43.867 euro. WoninGent vroeg de vrijspraak. "De feitelijke vaststellingen worden niet betwist, maar mijn cliënt kon met de middelen die ze heeft niet meer doen dan wat ze gedaan heeft. Het is technisch onhaalbaar om het aantal strafpunten tot nul te beperken", klonk het bij de advocaat.
De rechter heeft het parket dus gevolgd. WoninGent krijgt een boete van 200.000 euro, waarvan 120.000 euro met uitstel. De omstandigheden waren "schrijnend", stelde de rechtbankvoorzitter. "Ondanks herhaalde klachten van huurders stond de beklaagde daar niet bij stil en werd het beleid niet aangepast."
