start je dag in oost-vlaanderen
Bracke over exit Peeters: "Het was een verscheurende keuze"
ma 17 dec. - 8:01
Eind november kwam Open VLD'er Mathias De Clercq met een akkoord naar buiten: hij wordt burgemeester van Gent en zal de stad besturen in een coalitie met Open VLD, het kartel SP.A-Groen en CD&V. De bevoegdheden werden al verdeeld, maar namen van schepenen waren er nog niet.
Hoe dan ook: dat Christophe Peeters schepen zou worden voor Open VLD leek een evidentie. Hij is al achttien jaar schepen in de stad en is een van de zwaargewichten binnen de partij. Maar de Gentse 'blauwen' hebben anders beslist: na een stemming wordt Sami Souguir aangeduid als schepen van Cultuur, Stadsontwikkeling en Ruimtelijke Planning. En Peeters verdwijnt uit het schepencollege.
Commotie
Op social media en in de wandelgangen komt heel wat reactie op de onverwachte exit. "Ik begrijp dat heel goed," zegt Sofie Bracke in Start Je Dag op Radio 2. "De reacties zijn recht evenredig met de verdienste van Christophe. Hij is een zeer gewaardeerde schepen. Dossierkennis, werkkracht, noem maar op... Hij had het allemaal."
"Het klopt dat Peeters meer voorkeursstemmen kreeg. Maar wij hebben correct gehandeld, helemaal conform onze statuten."
Bracke legt uit hoe de bal aan het rollen ging. "Sinds vrijdagochtend waren we op de hoogte dat er twee kandidaten waren voor de schepenpost. Dus in de loop van vrijdag zijn we gaan samen zitten." Er is eerst gezocht naar een compromis, want "het was een verscheurende keuze. Zowel Christophe als Sami worden enorm gewaardeerd. Het was een moeilijke en emotionele vergadering," geeft Bracke toe. Uiteindelijk gingen ze over tot een stemming.
Maar was die stemming wel nodig? Want Christophe Peeters kreeg toch veel meer voorkeursstemmen? "Dat klopt, dat is overduidelijk. Maar onze statuten schrijven voor dat de voorzitter voorstellen tot schepenmandaten moet doen. Hij vond beide kandidaten valabel en dus werden ze allebei voorgesteld aan het bestuur. Dat is helemaal conform onze statuten," legt Bracke uit.
Twee kampen in één partij
25 tegen 21 stemmen, dat is geen grote winst. De helft van de partij is dus niet tevreden en dat beaamt Bracke. "Maar de andere helft is wel tevreden. Dat is de verscheurdheid waar we nu voor staan." Toch werd ervaren rot Peeters makkelijk gewipt. De vraag of Peeters slecht in de partij lag, ligt bijgevolg voor de hand. Bracke ontkent dat diplomatisch. "Ik denk niet dat het een keuze tégen Christophe was. Ik denk dat het eerder een keuze voor iemand anders was. Het is aan die mensen om uit te maken waarom ze een bepaalde keuze hebben gemaakt."
