"Denderfonds" moet geld anders verdelen, vindt Haaltert

De Vlaamse regering heeft geld vrijgemaakt dat zal verdeeld worden over Denderleeuw, Ninove, Geraardsbergen en Zottegem. Het gaat jaarlijks om vier miljoen euro extra. De bedoeling is dat zij met dat geld gaan inzetten op de armoede- en migratieproblemen, of de zogenaamde "verbrusseling".

"Maar ook andere gemeenten voelen die problematiek", vertelt burgemeester van Haaltert Veerle Baeyens (N-VA). "Hier in Haaltert is het misschien nog niet even erg als in Denderleeuw, maar ik vind dat we ook pro-actief moeten werken. We moeten niet wachten tot de wonde er is en dan een pleister plakken, we moeten vermijden dat er een pleister nodig is."

Samenwerken en van elkaar leren

Baeyens pleit voor een globale aanpak. "Als die vier gemeenten nu bepaalde acties gaan ondernemen, dan gaan wij daar misschien de gevolgen van dragen. En dan moeten ze binnenkort een speciaal budget voor ons voorzien... We kunnen beter nu al mee op de kar springen."

"We kunnen denk ik ook veel leren van die vier steden, want die worden wel terecht aangehaald", beaamt Baeyens. "Maar laat ons toe om van hen leren. Laat ons de middelen beter spreiden en laat ons gaan voor één en dezelfde beleidsvisie. De hele Denderstreek kan er allemaal maar sterker van worden."

Haaltert neemt voortouw

Op initiatief van de burgemeester van Haaltert gaan een tiental andere gemeenten bespreken of ook zij het probleem zullen aankaarten bij de Vlaamse regering. Het gaat onder meer om Dendermonde, Lebbeke, Erpe-Mere, Aalst en Brakel.