Wielrenners doen Omloop der Slagvelden over

Maandagochtend om zes uur stonden 87 wielrenners in Oosteeklo, een deelgemeente van Assenede, aan de start van de Omloop der Slagvelden. De deelnemers zullen op 12 dagen zo'n 2100km fietsen net als honderd jaar geleden. Toen, in 1919, trokken een hele hoop mensen met de fiets langs de verschillende slagvelden in België, Frankrijk en Luxemburg. Dat deden ze als eerbetoon aan de slachtoffers van WOI. 

Nu, 100 jaar later doen andere mensen de tocht en het eerbetoon over. 

Unieke ervaring

De deelnemers hebben allemaal een eigen reden om aan deze tour mee te doen. Het zijn recreatieve wielertoeristen.

"We keken er 2 jaar naar uit, hebben veel getraind, maar voor deze afstand kan je onmogelijk trainen, het zal iets unieks worden", verwacht een deelnemer. "Als mensen dat 100 jaar geleden konden, dan moet dat nu ook gaan. Ik ben wel bang van het gebrek aan slaap. Er is heel weinig tijd om uit te rusten en dat zal het lastig maken." 

Oude fiets

Een andere deelnemer heeft er een oude fiets voor van stal gehaald: "Ik rij in de stijl van Cyrille Van Hauwaert met een fiets met twee versnellingen, zoals in 1930. Zo'n fiets werkt een beetje anders, daarom heb ik er veel mee getraind. Ik heb bijvoorbeeld alle voorjaarsklassiekers gereden: Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Vlaanderen, noem maar op. De fiets heeft al ritten tot 400 km uitgehouden, dus dit zal ook wel lukken."

Goede doel 

De Omloop der Slagvelden is in de eerste plaats een eerbetoon, maar vele wielertoeristen zien het ook als een uitdaging. Sommige deelnemers hebben nog een andere reden: "Wij willen met deze tocht ook geld inzamelen voor het kinderkankerfonds. We zijn met drie en hebben allemaal mensen die dicht bij ons stonden verloren aan kanker. Daarom koppelen we ook een goed doel aan deze tocht."