Muzikant Thomas werd verliefd op de Oekraïense stad Odessa: "Ik bewonder de strijdvaardigheid van mijn vrienden daar"

Muzikant Thomas Baert uit Oudenaarde houdt van reizen. "Ik ben een rugzaktoerist. In de zomer van 2018 was ik aan het liften en kwam ik toevallig terecht in de stad Odessa. Ik was meteen verliefd. Het is een prachtige, vibrerende stad met veel muziek. Het wordt het New Orleans van Zuid-Europa genoemd. Ik heb er veel muzikanten leren kennen met wie ik samen speelde en leerde ook muziek van daar kennen", vertelt Thomas.

De liefde voor Odessa was zo groot, dat hij er met zijn band Radio Barbã een nummer over schreef. "Het is een soort introductie van de stad. Eens je de clip gezien hebt, wil je gewoon naar daar reizen."

Strijdvaardig

Maar vandaag is Odessa niet dezelfde stad als toen. "Het is ongelofelijk. Ik ben er deze zomer nog geweest, toen was er geen vuiltje aan de lucht. De dreiging vanuit Rusland was er natuurlijk al. Maar het is eigen aan de Oekraïense mentaliteit om door te gaan en het leven te vieren. Als ik dan nu de beelden van de tanks zie, dat is hartverscheurend."

Thomas houdt contact met zijn vrienden daar. "Ik probeer ze dagelijks te sturen. Ze zitten in een onmens moeilijke situatie. Ze zijn heel strijdvaardig en trots op hun land. Ik bewonder hoever ze willen gaan om hun land te verdedigen, ondanks dat ze echt in gevaar zijn. Een paar van mijn vrienden doen vrijwilligerswerk ter plaatse, maar er staan er ook klaar om naar het front te vertrekken." 

Bekijk hier het nummer Odessa: