Christoff had als kind een hersentumor: "Mijn grootouders hebben me voor de operatie meegenomen naar Lourdes"

De zomer van 1986 was allesbehalve een topzomer voor Christoff. Hij was amper tien jaar toen een hersentumor bij hem werd ontdekt. "Ik moest geopereerd worden, maar zelfs de dokters zaten een beetje met hun handen in het haar. Een hersentumor hadden ze toen nog niet zo vaak behandeld bij kinderen, dus ze wisten niet zo goed wat en hoe." 

"Ik had veel hoofdpijn en ik had wat evenwichtsstoornissen, maar ik denk dat mijn ouders en grootouders het allemaal veel bewuster hebben meegemaakt. Als kind sta je er zelf niet zo heel veel bij stil, al wist ik wel alles wat er ging gebeuren. Dat moesten ze mij beloven."

"Ik ben geopereerd op 11 augustus, op de verjaardag van mijn zus. Dat vergeet ik nooit"

"Ik ben geopereerd op 11 augustus, op de verjaardag van mijn zus. Dat vergeet ik nooit. Maar voor de operatie plaatsvond, hebben mijn grootouders me meegenomen naar Lourdes. Ik kom uit een gelovige familie, dus in de aanloop van de operatie zijn we ook vaak naar een kapel gegaan om te bidden en om kaarsjes te branden. Dus ik wist wel waaraan ik me kon verwachten in Lourdes."

"Het is een reis die altijd in mijn geheugen gegrift zal staan. Het was de eerste keer dat ik heb gevlogen, ik herinner me dat ik bij het opstijgen heel hard in de hand van mijn grootvader kneep, omdat ik totaal niet wist wat er ging gebeuren. En ook als kleine jongen met je grootouders op reis mogen, dat was geweldig."

"We gingen met een grote groep van de Boerenbond, maar ik was de kleinste. Dus ik was een beetje de mascotte van de groep. Ik heb toen zelfs meegedaan aan de kaarsjesprocessie! Ik vond het echt geweldig. Ik ben ondertussen nog zo'n vijf keer teruggegaan, maar die keer met mijn grootouders was de mooiste keer."