Burgemeester Close: "Geen instructie om zoveel mogelijk betogers op te pakken"

"Er is vrijheid van meningsuiting", zegt burgemeester Close. "Maar bij geweld tegen politieagenten moet er hardhandig opgetreden worden." De mars tegen het migratiepact, die in eerste instantie op een njet van het stadsbestuur botste, maar uiteindelijk werd toegelaten als die op één plek zou doorgaan, verliep aanvankelijk rustig.

Pas na afloop van de toespraken, toen de betogers uiteen gingen, begon een aantal heethoofden, hoofdzakelijk hooligans, amok te maken.  Ze bekogelden de politie en probeerden het Berlaymontgebouw binnen te dringen. 

Sociale media

Met een filmpje op sociale media probeerde een van de organisatoren van de mars tegen het migratiepact te "bewijzen" dat de burgemeester de rellen zelf had uitgelokt.  

Maar de burgemeester ontkent de feiten dus, samen met de politie. "Wij doen onze job in eer en geweten", meldt politiewoordvoerster Ilse Van de Keere. "We betreuren de uitspraken. De instructie van onze korpschef,  in overleg met de burgemeester, was om zoveel mogelijk 'casseurs', mensen die vernielingen aanbrachten, op te pakken.