Vrijgekomen ijzerzandsteen in Diest is godsgeschenk voor Sint-Catharinakerkje in Holsbeek

Aan de Turnhoutsebaan in Diest zijn momenteel werken bezig om een scherpe bocht veiliger aan te leggen. Dat heeft behalve het verhogen van de verkeersveiligheid nog een ander voordeel: ijzerzandsteen wordt er ontgonnen. Dat is een natuursteen die veel voorkomt in historische gebouwen in Noord-Hageland, zoals de Maagdentoren in Zichem, de Sint-Sulpitiuskerk in Diest en de Sint-Pieterskerk in Langdorp. Ook de Sint-Catharinakerk in Kortrijk-Dutsel bij Holsbeek is opgebouwd uit de kostbare natuursteen.

Weinig alternatieven voor ijzerzandsteen

Omdat de bij wegenwerk vrijgekomen ijzerzandsteen in Diest te waardevol is om verloren te laten gaan, wordt de steen gebruikt bij de restauratie van de Sint-Catharinakerk in Kortrijk-Dutsel. "Er zijn weinig alternatieven voor de ijzerzandsteen van het Hageland", vertelt Luc Vervoort van de werkgroep Ijzerzandsteen van Natuurpunt. "Alle oude gebouwen, kerken en monumenten uit de streek zijn gemaakt van die natuursteen. Omdat er weinig of geen voorraad van die steen is, moet men dikwijls een gelijkaardige steen gebruiken om die gebouwen te restaureren. Maar een gelijkaardige steen is natuurlijk niet hetzelfde als de echte ijzerzandsteen. Dat is een bekommernis van Monumentenzorg."

"Vrijgekomen steen moet goed gebruikt worden"

"In het Hageland zijn veel heuvels waar ijzerzandsteen in zit", weet Luc. "Maar om die te ontginnen, moeten we de voor de natuur kostbare heuvels verwijderen. Dus wanneer er werken zijn bij zo'n heuvel, moeten we er voor zorgen dat we de ijzerzandsteen die erin zit, goed gebruikt wordt."

Tot nu toe is al zo'n 300 ton ijzerzandsteen opgegraven in Diest en die zal gebruikt worden voor onder andere de renovatie van de Sint-Catharinakerk in Kortrijk-Dutsel en de stapelmuur in Wezemaal bij Rotselaar.