Grote Markt Brussel kleurt zwart geel rood

Het was al lang aangekondigd: als de Duivels de halve finale haalden op het WK, zouden ze gehuldigd worden bij hun terugkomst. En zo gezegd, zo gedaan. 40 000 mensen trokken naar de hoofdstad om onze nationale helden te zien. 

De Duivels zijn eerst ontvangen in het Koninklijk Paleis in Laken door Koning Filip en Koningin Mathilde.  Alle spelers behalve Toby Alderweireld waren aanwezig op het eerste huldigingsmoment. De verdediger zou ziek in bed liggen. 

Nadien trokken de spelers in een open bus doorheen de stad. De bus moest zich een weg banen door een uitgelaten menigte. Rond 15u kwamen de Duivels aan op de Grote Markt. Daar was maar plaats voor 8000 supporters. De markt werd dus al snel met hekken afgesloten. Degenen die niet meer op de Grote Markt geraakten, konden de festiviteiten volgen op grote schermen aan de Beurs en het Albertinaplein.

Toen de spelers op het balkon van het stadhuis verschenen, ging de menigte uit hun dak. Verschillende spelers, waaronder Courtois, Witsel en Kompany spraken de supporters toe. (Al kwamen velen niet verder dan 'Waar is dat feestje' te roepen.) Maar het was Eden Hazard die zich ontpopte als een echte publieksopwarmer. Hij maakte het publiek helemaal gek door meerdere supportersliedjes in te zetten.

Ook bondscoach Roberto Martinez sprak de menigte toe: "Toen we in Rusland waren, kregen we heel wat berichten dat jullie in ons geloofden om geschiedenis te schrijven. Ik hoop dat we jullie trots hebben gemaakt. We hebben de wereld getoond dat wij België zijn".