Onthaalgrootouders to the rescue

Steeds meer zelfstandige onthaalouders stoppen ermee, omdat de normen zo hoog liggen en ze zelf te veel verantwoordelijkheid moeten dragen. De voorbije 5 jaar is het aantal zelfstandige onthaalouders zelfs bijna gehalveerd. Natuurlijk moeten die kinderen wel opgevangen worden en daarom is er een nieuwe trend in Vlaanderen: de onthaalgrootouders. Grootouders die - los van hun eigen kleinkinderen - nog een aantal andere kinderen mee opvangen.

Jos Jonckers en Micheline Wellens uit Sterrebeek zorgen in de schoolvakanties voor 5 kleinkinderen. Zo kunnen de ouders zonder problemen gaan werken. "Ik ben nog maar net met pensioen," zegt Jos,"en ik moet zeggen: dit maakt de overgang toch gemakkelijker. Maar de kleinkinderen zijn toch wel lievere collega's dan die op het werk." 

"Nu doen we dit als vrijwilligers," zegt Micheline, Wanneer haar kleinkinderen terug naar school gaan, houdt het voor haar op. "Ik heb in de krant gelezen dat er een hele hoop voorwaarden aan zijn verbonden en ik zie het niet zitten om het huis nog om te bouwen."

Ouders én scholen flexibel

Jos groeide op met 4 broers en zussen en is een voorstander van onthaalgrootouders. "Mijn mama was fulltime mama. Maar nu werken de meeste koppels met twee en dat schept problemen voor de scholen en de opvang. De ouders moeten langer werken en flexibeler zijn, maar dat wil dan zeggen dat de scholen dat ook moeten zijn. Waarom zouden mensen op rust dan niet kunnen helpen met die kinderopvang? Maar dan misschien liever in de scholen zelf dan bij ons thuis."