Primeur: dit is eerste zelfrijdende voertuig op onze wegen

Een Nederlands bedrijf start de komende weken met de bouw van de kleine elektrische shuttlebus. Vanaf 2019 zal het bedrijf de bus testen op de eigen terreinen, begin 2020 wordt het voertuig dan uitgetest op de luchthaven. Als alles goed gaat moeten de eerste passagiers aan boord gaan in 2021.

Testfase

De testen zullen uitvoerig gebeuren en twee jaar tijd in beslag nemen. In die periode kunnen De Lijn en Brussels Airport Company alle veiligheidstesten uitvoeren in verschillende weersomstandigheden en verkeerssituaties. Tijdens de testperiode zullen nog geen passagiers, bezoekers of personeelsleden meerijden.

Autonoom in verkeer

Als al de tests positief zijn, zal de zelfrijdende shuttle vanaf 2021 passagiers, werknemers en bezoekers beginnen vervoeren op een vast traject tussen de terminal en Brucargo. "Het gaat om een private weg die wel open gesteld is voor alle verkeer. Zo zal de shuttle het eerste autonome voertuig in België zijn dat rijdt in volledig gemengd verkeer", zegt Tom Van de Vreken van De Lijn. De shuttlebus zal tegen beperkte snelheid en onder supervisie van een dispatcher rijden. De Lijn en Brussels Airport verdelen de kosten van het project.

Ook in onze steden?

Intussen voert De Lijn haalbaarheidsstudies uit in verschillende Vlaamse steden om na te gaan of ook daar zelfrijdende bussen kunnen worden ingezet. De ervaring met deze shuttlebus kan daarbij een belangrijke meerwaarde zijn.