radio2 middag in west-vlaanderen
2 mensensmokkelaars aangehouden op zeilboot Oostende
ma 17 jun. - 5:46
2 mannen die vrijdagavond op een zeilboot in nood voor de kust zijn gevonden, zijn aangehouden. In totaal waren er 9 Albanezen aan boord. Ze hadden een noodsignaal uitgestuurd toen de boot problemen had gekregen, en ze werden naar Oostende gesleept. 2 van de 9 zijn nu aangehouden op verdenking van mensensmokkel. Ze maken waarschijnlijk deel uit van een grotere organisatie. De zeven andere opvarenden zouden in ruil voor een geldsom door de mensensmokkelaars naar het Verenigd Koninkrijk worden gebracht. Ze zijn nu ter beschikking gesteld van de Dienst Vreemdelingenzaken.
Levensgevaarlijke overtocht
Het parket tilt zwaar aan de feiten omdat de Noordzee overvaren met kleine zeilboten levensgevaarlijk is. Frank De Meester van 't parket van Brugge vindt dat er op de jachthavens meer sociale controle moet zijn:
"Als mensen bepaalde verdachte handelingen zien of als ze vermoeden dat er een vorm van mensensmokkel kan achter zitten, zoals mensen die bootjes komen kopen of huren. Het zou goed zijn om dan onmiddellijk contact op te nemen met de politie. Wij houden eigenlijk al die informatie bij. En soms kan dat de sleutel zijn om dan te kunnen bewijzen dat er sprake is van mensensmokkel."
Camera's in haven
Camera's kunnen natuurlijk ook wel helpen. Daar wordt al lang naar gevraagd, zoals bijvoorbeeld in Nieuwpoort.
"Er is wel in bepaalde havens een cameranetwerk. Wanneer er verdachte handelingen worden gemeld en er zijn beelden voor handen, dan kunnen we die proberen met elkaar te koppelen. Op dat ogenblik ontstaat er informatie die relevant kan zijn om eventueel later feiten te gaan oplossen", zegt procureur Frank Demeester.
Het is de derde keer dat mensensmokkelaars voor onze kust in een bootje de oversteek proberen te maken naar Groot-Brittannië.