Ladybiker Margaux op stap in Thailand. Of is het Koekelare?

Wie fietst door Koekelare komt ongetwijfeld de Sala Thai tegen, een Thais gebouw pal in het midden van het Fransmanplein. Het gebouw is er gekomen dankzij Walther Holvoet, de voormalige burgemeester die verliefd was op Thailand. Hij begeleidde onder andere groepen op vakantie en onderhield ook goede banden met Thailand. Op die manier kwamen de Oosterse sferen tot in Koekelare. Meer zelfs, Holvoet kreeg ooit van de Thaise koning de onderscheiding 'the Noble Order of the Crown of Thailand'. 

Het gebouw is volledig overgebracht uit Thailand, op de dakpannen na. De oorspronkelijke dakpannen kwamen wél uit Thailand, maar zijn na één winter kapot gevroren. De Sala Thai kan je niet betreden want het is een doodgewone elektriciteitscabine. 

Nog meer Oosterse elementen

Koekelare heeft ook aandacht voor de Thaise feestdagen. In april vieren ze er Songkran, het Thaise nieuwjaar. In augustus wordt Loy Krathong, het Lichtfeest, gevierd. Helaas kunnen de festiviteiten dit jaar door de coronacrisis niet doorgaan. 

Ook in het Oosthofpark vind je Oosterse elementen terug. Zo staat er onder andere het beeldhouwwerk Kinaree, een mythologisch figuur uit Thailand.