Waarom moet je niezen van zonlicht?

Ha…Haa.HAAA… nee, net niet. Je hebt het vast wel eens: je neus kriebelt en je voelt een nies aankomen, maar dat lukt net niet. Een veelgehoorde goeie raad is dan ‘kijk naar het licht’. Waarom helpt dat?

Een nies die opgewekt wordt als je naar direct zonlicht kijkt, is een gevolg van de ‘photic sneeze reflex’ of de ‘lichtniesreflex’. Deze term staat ook bekend als ‘ACHOO-syndroom’: Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst’. Of anders gezegd, een erfelijke drang om te niezen bij fel licht.

Erfelijk bepaald

Jawel, het syndroom is erfelijk bepaald! Ongeveer één op vier mensen heeft er last van, of kan er handig gebruik van maken wanneer hun neus kriebelt. Ben jij ook één van die “gelukkigen”?

Na foute theorieën van Aristoteles en Francis Bacon zijn wetenschappers er tegenwoordig zo goed als zeker van dat het ACHOO-syndroom neuraal wordt opgewekt. En wel hierdoor: de optische zenuw, die van je ogen naar je voorste hersenkwab loop, ligt erg dicht bij de zenuw die je neus met je brein verbindt. Door het felle zonlicht worden je ogen sterk geprikkeld, waardoor een deel van die prikkels door de neuszenuw worden opgevangen. Hierdoor voel je een tintelend gevoel in je neus met een hoop genies als gevolg!