Honderden historische theaterpoppen zoeken nieuwe thuis

De stad Mechelen heeft een rijke traditie in figurentheater. CEMPER, dat theatergezelschappen ondersteunt, heeft in de loop der jaren een collectie van honderden theaterpoppen verzameld. Maar het beheer van die poppen behoort niet langer tot de opdracht die CEMPER van Vlaanderen krijgt. Daarom gaat de organisatie nu op zoek naar een nieuwe thuis voor de poppen. 

Cultureel erfgoed

Vrijwilligers van het Hof van Busleyden zijn vijf jaar geleden al begonnen om een inventaris op te maken. "Ze nummerden, labelden, fotografeerden en beschreven alle poppen", vertelt Veerle Wallebroek, directeur van CEMPER. "Experten namen de collectie onder de loep en maakten een lijst van de poppen die als cultureel erfgoed kunnen worden beschouwd: 400 poppen moeten bewaard blijven voor volgende generaties. Er zitten zelfs poppen tussen uit de jaren 40 van de vorige eeuw." 

Grootste poppencollectie van Vlaanderen

"Het is niet realistisch om één museum te vinden dat de volledige collectie wil opnemen. Je kan niet verwachten dat één museum 400 poppen in huis neemt. Niet alleen omdat het er zoveel zijn maar ook omdat de collectie zo divers is", zegt Wallebroek. "We hopen wel dat een deel van de collectie in Mechelen kan blijven, daarvoor zijn we nu bijvoorbeeld in gesprek met het museum Hof van Busleyden. Maar we nemen ook contact op met andere musea in ons land en ook in het buitenland." 

Vandaag bevindt de collectie van CEMPER zich op dezelfde plaats als die van Beeldsmederij DE MAAN en haar voorloper, Mechels Stadspoppentheater. Samen vormen ze de grootste poppencollectie in Vlaanderen.