Johan Museeuw: "Ik was twee jaar lang zot"

De Leeuw wordt dinsdag 50 jaar. Een mijlpaal vindt Johan Museeuw het niet, dat cijfer. Maar wel een goed moment om met Christel Van Dyck de rotonde van zijn leven te overlopen. Want de Leeuw heeft lang op zijn komst laten wachten. Maar als hij er dan is, neemt hij geen blad voor de mond.

Met 115 overwinningen is Museeuw een van onze beste renners ooit. Museeuw heeft dan ook alles voor zijn carrière gedaan en gelaten. Twee keer een comeback gerealiseerd als de medische wereld zijn carrière had opgegeven. Zijn carrière kostte hem uiteindelijk ook zijn huwelijk met jeugdliefde Veronique. Hij toont aan Christel zijn littekens van zijn val in Parijs-Roubaix in 1998. De hele linkerkant van Museeuw is gehavend. Maar hij kwam terug.

Ook na zijn motorongeval in 2000 waarna hij in een coma belandde en een hersentrauma opliep. Een ongeval dat niet alleen zijn lijf, maar ook zijn karakter veranderde. “Ik was twee jaar lang gek… Zot. Het is niet het juiste woord, maar ik kan het niet anders omschrijven. Ik was anders. Door dat hersentrauma.”

En dan was er ‘de zaak’. In 2007 bekende de wielergod dat ook hij ooit EPO had gebruikt. “Net als het hele peleton. Iedereen gebruikte. En iedereen, niet alleen het peloton, iedereen in de ploegen wist daarvan.” De kampioen viel even van zijn voetstuk. “Het is frappant hoe de mensen die even daarvoor nog met je poseerden op de foto, je plots niet meer wilden kennen. Ik begrijp dat niet.”

Johan Museeuw over de liefde voor de fiets, de pijn van de liefde voor een vrouw, de grote liefde voor zijn zonen. Het verhaal van de Leeuw is een verhaal van volharden, een duidelijk doel en nu, met de 50 in zicht, een verhaal van de zoektocht naar geluk.