1 jaar Utopia in Aalst: succes in binnen- en buitenland

Overspoeld

"Het was een intens jaar, we zijn eigenlijk een beetje overspoeld", zegt diensthoofd Arnoud Van Der Straeten. "We hadden stiekem op dit succes gehoopt en het publiek heeft inderdaad laaiend enthousiast gereageerd." 

Het eerste jaar waren er 6.806 nieuwe inschrijvingen en gemiddeld krijgt Utopia 45.068 bezoekers per maand over de vloer. Er werden 110.963 dvd's, 60.291 cd's, 9.682 spelletjes en games, 4.536 tijdschriften, 147.264 jeugdboeken en 187.438 boeken voor volwassenen uitgeleend. 

Het salon van de stad

"Ik denk dat Utopia erin geslaagd is om een leemte in de stad in te vullen", zegt Arnoud Van Der Straeten.  "We wilden een huiskamer creëren midden in het centrum. Het is een ontmoetingsplek geworden, waar mensen boeken kunnen ontlenen, iets drinken, studeren of lessen volgen aan de academie. Het is het salon van de stad geworden"

Interesse vanuit Zuid-Korea

Ook vanuit het buitenland was er veel belangstelling voor de combinatie van bib en academie. "We kregen al bibliotheekdelegaties op bezoek uit Zuid-Korea, München en Praag." Er is ook veel interesse bij architectuurstudenten. Daarom worden nu ook rondleidingen in het Frans en het Engels aangeboden.