30 jaar ‘Joyride’ van Roxette! Caren Meynen belt exclusief met Per Gessle

Marie Fredriksson en Per Gessle waren beiden al enkele jaren bekend als muzikant in Zweden toen ze internationaal succes boekten met Roxette. Fredriksson vooral als solo-artiest, Gessle als zanger van de band Gyllene Tider. In 1989 braken ze samen internationaal door met het nummer ‘The Look’.  

"We hadden nooit kunnen denken dat we zo internationaal gingen doorbreken"

“Het is redelijk snel gegaan, we zijn in 1986 gestart met Roxette. We waren beiden al wat bekend in Zweden als muzikanten, maar toen ontstond het idee om samen een band te beginnen. Om zo wat meer bekend te worden in het buitenland. We dachten aan landen zoals Duitsland, België of Nederland, maar we hadden nooit kunnen denken dat we zo internationaal gingen doorbreken”, vertelt Per.

“Het internationale succes veranderde ons leven helemaal. We kregen de vraag om naar Amerika te komen maar we wouden eigenlijk graag vasthouden aan onze Zweedse roots.” Per en Marie werkten samen met Zweedse muzikanten, die samen met hen zorgden voor de ‘typische Roxette sound'. “Het was wel verleidelijk om naar Amerika te gaan, maar Marie was eigenlijk echt verkocht aan Zweden (lacht). Ik denk wel dat het een goede beslissing is geweest om hier te blijven”, blikt Per terug. 

"Het blijft me verbazen hoe geweldig Marie eigenlijk was op een podium"

“Ik koester mijn vriendschap met Marie enorm. Ik ben op dit eigenste moment naar een liveconcert aan het kijken van in 1991 in Sydney. Het blijft me verbazen hoe geweldig Marie eigenlijk was op een podium. Ze wist perfect hoe ze moest zingen, met het publiek omgaan... Het is heerlijk om daar deel van uitgemaakt te hebben. Ik blijf onze vriendschap voor eeuwig koesteren.”

Per diende jammer genoeg vroeg afscheid te nemen van Marie: in 2019 stierf ze op 61-jarige leeftijd na een lange strijd tegen kanker. “Ze werd ziek in 2002, ze heeft eigenlijk 17 jaar lang gevochten tegen haar ziekte. De dokters hadden Marie geadviseerd om niet meer op tournee te gaan, maar ze wou dat zo graag. Ze leefde echt voor haar fans en het podium. We zijn van 2009 tot 2016 op tournee geweest. Ze was geweldig! Maar het was ook moeilijk voor haar.”

"We gaan zeker nog op tournee na de crisis!"

Caren Meynen vraagt zich af wat zijn absolute lievelingsnummer is van Roxette. “Dat is een moeilijke vraag! (lacht). Maar ik denk... Marie was eigenlijk de zangeres en ik schreef de nummers. Ik vind ‘The Look’ een geweldig popnummer maar ik denk dat ik eigenlijk voor ‘Crash! Boom! Bang!’ ga kiezen. Dat heeft zo een leuke ballade, de structuur van het nummer zit ook goed in elkaar.”  

Door de huidige coronapandemie kunnen we momenteel niet genieten van optredens. Maar Per heeft goed nieuws! “We gaan zeker nog op tournee na de crisis. Er was er eentje in de zomer gepland maar we zullen moeten afwachten. Maar wanneer het kan, dan touren we nog eens door Europa!”