Acteursgezin speelt familie die uit het leven stapt bij NTGent

De Zwitserse theaterregisseur Milo Rau, artistiek leider van NTGent, was gefascineerd door een nieuwsbericht uit 2007. Toen hing een gezin uit Calais zich op. Er is nooit een motief gevonden. De afscheidsbrief meldde enkel: 'Sorry, we hebben het verkloot.'

Schamper weggelachen

Tijdens een gesprek met actrice An Miller, die vast verbonden is aan NTGent, vroeg hij haar of zij de hoofdrol wou spelen in dat familiedrama. Toen ze bezwaar maakte, omdat ze dan lange tijd haar man en kinderen niet meer zou zien, stelde Rau haar voor om het stuk samen met haar gezinsleden te spelen.
"Eerst lachte ik dat schamper weg", vertelt An Miller bij Radio 2 Oost-Vlaanderen, "pas na een week durfde ik het voor te stellen. We hebben er toen meer dan een jaar over nagedacht en zijn er uiteindelijk voor gegaan. We zien het als een avontuur."

Geen kindsterretjes

Ook de kinderen hebben getwijfeld. "Ze kregen constant de vraag of ze zelf ook acteur willen worden", vertelt Ann Miller. "Dat willen ze niet, maar ze wilden het wel een keer geprobeerd hebben. De jongste had het al gedaan, de oudste nog niet. Dat ze het samen met ons konden doen, voelde heel veilig voor hen."

Leonce en Louisa geven geen interviews. Dat is een bewuste keuze, zegt vader Filip Peeters: "We willen er geen kindsterretjes van maken. Ik ken veel acteurs die ongelukkig zijn en dat wens ik mijn kinderen niet toe."

Controversieel

De thematiek is controversieel. Zelfdoding tonen op scène lokt reacties uit. NTGent waarschuwt dat het stuk niet geschikt is voor kinderen onder de 16.

"Nochtans is het een thema dat al eeuwen getoond wordt", zegt Filip Peeters nog. "Denk maar aan het bekendste toneelstuk aller tijden 'Romeo en Julia' van Shakespeare. Kunst moet dit probleem bespreekbaar kunnen maken. In Vlaanderen hebben we één van de hoogste zelfmoordcijfers ter wereld."

Leerrijk

Filip Peeters en An Miller vinden het heel leerrijk om met hun dochters toneel te spelen: "We zien elkaar op een andere manier. We hebben intussen het gevoel dat we als collega's tegenover elkaar staan. We waren erg bang dat onze dochters het niet zouden kunnen, maar we zijn blij dat het zo vlot loopt tijdens het repetitieproces."

Heb je vragen over zelfdoding? Dan kan je bellen met de zelfmoordlijn op 1813 of via zelfmoord1813.be.

Het gezin Peeters in het toneeldecor van "Familie" - Foto: Michiel Devijver