Advocate Claudia Van de Velde over scheiden: hoelang duurt een scheiding? En kan je scheiden zonder advocaat?

Hoelang kan een echtscheiding aanslepen?

"De vraag is, kom je overeen? Dan is het een echtscheiding met onderlinge toestemming. Dat duurde vroeger 13 maanden, want je moest drie keer terug naar de rechtbank om te bevestigen dat je je nog niet had bedacht. Nu is dat super simpel gemaakt: als de notaris of advocaat het opstelt, moet je zelfs niet meer naar de rechtbank. Het wordt onmiddellijk op een paar maanden tijd uitgesproken en klaar is kees."

"Als je niet overeenkomt en je gaat naar de rechtbank, dan kan je, als de andere partij akkoord gaat, op drie maanden gescheiden zijn. Als de andere niet akkoord gaat, zegt de rechtbank dat je een jaar moet wachten. Ondertussen worden er een aantal zaken geregeld. Het grote verschil is dat het dan nog niet gedaan is, want in dat vonnis wordt er pas een notaris aangesteld en die gaat heel de boedelverdeling doen. Dus dan kan het wel eens zijn dat mensen zeggen dat hun echtscheiding al 6 jaar aansleept. Oké, ze zijn gescheiden, maar dat betekent dat het huis, de auto, de leningen nog niet verdeeld zijn, omdat dat pas later komt."

"Als iemand moeilijk doet, omdat hij of zij het huis absoluut wil, dan moet er een schatter komen. En die mag opmerkingen maken. Je moet dan bij de notaris, die als eerste scheidsrechter door de rechter wordt aangesteld, gaan ruziemaken. En zeggen dat jij het huis wilt. Je kan daar natuurlijk ook in overeenkomen en dan is het meteen in orde. Maar als één van beiden daar heel moeilijk over doet, moeten we de termijnen van de wet gaan volgen en de minimum doorlooptijd van zo een boedelverdeling is 18 maanden. Maar, je kan in elke stap nog eens moeilijk doen. Dus dan heb je van die horrorverhalen waar koppels al vijf jaar verder zijn en er nog bijna niets is geregeld."

Heb je ook een advocaat nodig als de scheiding goed verloopt? Of enkel een notaris?

"Er komt tegenwoordig zoveel bij kijken. Je moet aan zoveel denken en een notaris is absoluut nodig als je een vastgoed wil overdragen. Als je geen vastgoed wil overdragen, heb je geen notaris nodig. Daar zijn veel misverstanden over. Als er geen vastgoed is, kan je alles door een bemiddelaar of advocaat laten opstellen." 

"Het beste is om je te informeren en op basis daarvan te beslissen wat voor jullie het interessantst of het goedkoopst is, wat zou het beste werken. Mensen denken dat juridisch advies veel kost. Bijna alle advocaten in het familierecht die ik ken, hebben een mogelijkheid om een uur advies te geven: gratis! Of voor een zeer beperkt bedrag. Dan kan je al je eerstelijnsvragen stellen en dat zal jou ook helpen om tussen al de mogelijkheden de juiste weg te kiezen. Die drempel is nog steeds zo hoog... Spijtig."

Hoe kies je de juiste advocaat?

"Je kan veel informatie vinden op hun website, maar elke balie heeft een orde van advocaten waar je gratis eerstelijns en tweedelijns bijstand kan krijgen. De specifieke prodeo-procedure is voor mensen met een lager inkomen, maar elke Belg heeft het recht om daar binnen te stappen en een eerste gesprek aan te vragen. Ze hebben ook lijsten van gespecialiseerde advocaten... Ook deze hulp is dus te weinig gekend."