Anja Daems heeft een hart voor Noord-Portugal

Als je van het Spaanse Santiago de Compostella naar Porto of omgekeerd rijdt, kom je terecht in een onbekende, maar onbeminde streek in het noorden van Portugal. Anja Daems zet 6 tips die je zeker dan niet links moet laten liggen.

Met de kabellift in Viana Do Castelo

Anja Daems: "Als je door het noorden van Portugal reist, is de stad Viana Do Castelo, aan de monding van de rivier de Lima, echt een aanrader. Bezoek je de Santa Luzia boven op de berg, waar je naartoe kan met een kabellift, loop dan ook eens binnen in de Pousada, het hotel achter de basiliek. Vanop het terras van het imposante hotel heb je een schitterend uitzicht over de monding."

Bolas de Berlim en tasca's

Wat je zeker moet doen als je in de stad Viana Do Castelo bent, is bolas de Berlim gaan eten in het koffiehuis van Manuel Natario. Het koffiehuis is piepklein, maar twee keer per dag (om 11.30u en om 16u) loopt het vol en staat er een wachtrij in de straat voor de bolas, die op die momenten warm geserveerd worden: ECHT om duimen en vingers af te likken. Het koffiehuisje is dé trekpleister van de stad.
Trouwens, probeer ook één van de vele tasca’s in de stad : restaurants waar de Portugezen 's middag gaan eten en waar je voor ‘een appel en een ei ‘een hele menu met drank verorbert. Vis of vlees: je eet wat de pot schaft. Onze favoriet is ‘Primavera’.
Op vrijdag mag je ook de markt in Viana niet missen

3 dagen feesten met de Heilige Maagd

Elk jaar, eind augustus, eren de Vianezen de Heilige Maagd 'Virgem da Agonia', de beschermvrouw van de vissers. De feesten duren drie dagen en gaan gepaard met grote optochten, processies, concerten. Dit folkloristisch feest is één van de grootste in het noorden van Portugal.  

Wandelen naar de vuurtoren in Carreço

Vanuit Viana Do Castelo kan je vele wandelingen maken: over de prachtig aangelegde wandelbruggen kan je bijvoorbeeld naar Carreço wandelen.  Aan de voet van de vuurtoren daar, tegen de flank van de heuvel Montedor is een prachtig natuurgebiedje. Misschien kom je er wilde paarden tegen.

Taxibootjes naar Robinson Crusoë in Caminha

Iets verder van Viana Do Castelo, is Caminha ook een geweldig stadje. Caminha ligt aan de monding van de rivier de Minho. Die rivier is meteen ook de grens met Spanje, aan de overkant van het water zie je Spanje liggen. Als je met de auto naar de overkant wil, kan je een veerboot nemen .
Maar er zijn in de baai ook ‘taxi’-bootjes, die de pelgrims overzetten op hun tocht naar Santiago de Compostela. Die ‘taxi’s brengen je met veel plezier ook naar een eilandje voor de kust van Caminha. Op dat eiland staan nog de ruïnes van een fort, dat ooit als verdediging van de haven diende. Verder is er niets op dat eiland buiten een parelwit strand. Neem een picknick mee en je waant je een dagje op het eiland van Robinson Crusoë.

Handdoeken kopen en aperitieven in Valença

Nog verder naar het noorden op de grens met Spanje, moet je zeker de naar de ommuurde stad Valença gaan: de stad is gekend voor zijn linnen. Je vindt er het ene handdoeken- en beddengoed-winkeltje naast het andere. Maar als je niet houdt van ‘shoppen’ kan je ook gaan wandelen over de ommuring en je zeker laten fotograferen op één van de kanonnen of bij een wachttoren.
Aperitieftip: het terras van de pousada: daar heb je een prachtig uitzicht op Spanje en de omgeving. 

Wijntje proeven in Palaçio da Brejoeira

Ook in die buurt is er ook het ‘Palaçio da Brejoeira’ in Monção. Een prachtig paleis dat je voor een paar euro kan bezoeken. Als je er doorheen wandelt, wandel je meteen een beetje door de geschiedenis van Portugal. Trouwens het paleis, gelegen op de route van de vinho verde, maakt zijn eigen wijn: een heerlijke Alvarinho .