Auto ramt doornhaag: wie betaalt?

Auto ramt doornhaag

Wie betaalt de kosten als overhangende takken je auto ernstig beschadigen?

Luisteraar Fritz uit Haaltert heeft een probleem: Zijn auto werd zwaar beschadigd toen hij langs een doornhaag met overhangende takken reed. De krassen staan over de hele lengte van de auto. Er is voor meer dan 1000 euro schade.

Fritz wil weten of hij bij de gemeente mag aankloppen om een schadevergoeding te vragen.

Eigenaar moet snoeien

Snoeien is niet de taak van de gemeente. Eigenlijk is het de eigenaar van die doornhaag die verantwoordelijk is voor het onderhoud. Van zodra de takken overhangen, zou de eigenaar de schaar in handen moeten nemen en snoeien. De verplichting om te snoeien staat ook duidelijk in het provinciereglement.

Maar soms gebeurt dat niet en kan je spreken van wildgroei. Als dat in de buurt van de openbare weg gebeurt, mag en moet de gemeente ingrijpen. De gemeente heeft nl. een veiligheidsverplichting. De wegen die open gesteld worden, moeten veilig zijn.

De veiligheidsverplichting is een middelenverbintenis. De gemeente moet in de mate van het mogelijke een inspanning leveren. Maar de wijkagent kan niet alles zien, het is dus best mogelijk dat sommige struiken en putten onopgemerkt blijven. Spijtig maar het wil niet zeggen dat de gemeente meteen verantwoordelijk is voor de schade.

Kijk goed uit

Het ‘voorzienbaar karakter’ van de schade is ook belangrijk. Met andere woorden: kon je het risico op schade als bestuurder inschatten. Als jij als burger een straat in rijdt en je ziet gevaar – een overhangende struik of een gevaarlijke put bijvoorbeeld – dan kan je ook altijd beslissen om even te wachten. Je hoeft je tegenligger echt niet te kruisen. Als de schade voorzien kon worden, is de kans groot dat je zelf zal opdraaien voor de kosten.

Als je de schade niet kon voorzien en je kan dat bewijzen, dan zou het weleens kunnen dat je de schade kan verhalen op een ander. De gemeente of misschien de eigenaar want die kan nalatigheid worden verweten.

Wie uiteindelijk verantwoordelijk is voor de schade, is altijd een beslissing voor de vrederechter. Het komt er dus op aan om het oorzakelijk verband aan te tonen tussen de hindernis op de weg en de schade die jij hebt geleden.

Meld gevaarlijke hindernissen

Sowieso is het belangrijk om hindernissen op de weg te melden. De wijkagent kan niet alles zien en een melding van jou als burger kan een verschil maken. Dankzij jouw aangifte is de kans groot dat het probleem wordt opgelost en als er op die plek iets gebeurt – met jou of iemand anders – is de melding een belangrijk document bij een mogelijke rechtzaak.