BK Wielrennen in Gent eert Walter Godefroot

Het startschot voor het BK Wielrennen in Gent wordt gegeven aan het Emile Braunplein. Na een tocht door de Vlaamse Ardennen en 7 lokale rondjes in Drongen komen de renners over de finish aan Watersportbaan. "We zijn de thuisbasis van de Zesdaagse, elk jaar wordt het wielerseizoen hier op gang getrokken met de Omloop het Nieuwsblad, we hebben onze wielerpiste Eddy Merckx. Tal van iconen uit de wielerwereld zoals Walter Godefroot, Bradley Wiggins, Iljo Keisse, Jolien D'Hoore, Tiesj Benoot, enz. hebben een sterke band met onze stad. Dat we dit jaar het Belgisch Kampioenschap organiseren is de kers op de taart," vertelt Gents schepen van Sport Sofie Bracke. 

Eerbetoon Walter Godefroot

Het BK Wielrennen 2019 op zondag 30 juni 2019 wordt opgedragen aan Walter Godefroot, die zowel in 1965 als 1972 Belgisch kampioen is geworden bij de mannen elite. Zijn foto siert het campagnebeeld en het parcours loopt via zijn woonplaats Drongen. "Vijftien jaar geleden toen ik gestopt ben heb ik steeds meer afstand genomen van de wielersport. Men zegt de waardering komt na de dood. Maar de waardering is er nu en dat doet me plezier," zegt Walter Godefroot aan Radio 2 Oost-Vlaanderen. Een historische foto van Godefroot siert het campagnebeeld van de wedstrijd. De renners zullen zijn ouderlijk huis in Luchteren passeren.

Meer aandacht voor dames

De dames rijden een ingekort parcours en het startuur ligt dichter bij dat van de mannen.  Het startschot voor de mannen wordt om 12 uur gegeven, de vrouwen gaan rond 10.15 uur van start. De organisatie wil zo het verschil tussen mannen en vrouwen in de koers verkleinen. "Als je geluk hebt kan je met de ploeg op hotel en iets langer slapen. Maar als het dichtbij is staan we vaak al 's nachts op om te ontbijten. Dus dat is een lange dag, ook al heb je vroeg gedaan met koersen. Want je wordt voor de rest van de dag geleefd. Het uur van starten dichter bij dat van de mannen leggen is dus een goede zaak," vertelt uittredend Belgisch kampioene Annelies Dom. Bij de mannen verdedigt Yves Lampaert z'n trui. 

Parcours

Van het centrum van Gent loopt het parcours via Merelbeke naar de Vlaamse Ardennen, waar de renners 4 lussen van 18 kilometer afleggen met 4,8 km kasseiwegen (Lange Munte, Dikkele -Dorp, Paddestraat en Lippenhovestraat). Nadien volgen 7 ronden van 15,6 kilometer op een afgesloten parcours in Drongen. De finish ligt op de rechte lijn aan de Watersportbaan. Het parcours telt dus 1 grote ronde (120 km). De vrouwen rijden een korter parcours en passeren niet in de Vlaamse Ardennen. "Dat is jammer," vindt Annelies Dom, "maar we zijn blij dat er al een positieve evolutie is. De vrouwen zijn niet te onderschatten. Straks halen we de mannen misschien opnieuw in," knipoogt ze.