Daarom krabt je kat niet aan je krabpaal

Luisteraar Ingrid herkent het probleem: "Onze poes heeft een grote krabpaal, ze gebruikt die soms, maar ze blijft ook aan onze zetel krabben. We hebben de hoes vorig jaar vervangen, maar ze gaat nog altijd aan hetzelfde hoekje krabben."

Moeilijk om af te leren, maar niet onmogelijk

"Katten zijn gewoontedieren. Als ze eenmaal gewoon zijn om aan de zetel te krabben, is het erg moeilijk om ze dat af te leren", legt Chris uit. "Katten hebben geurklieren tussen de kussentjes van hun voorpoten. Ze zijn dus niet alleen hun nagels aan het scherpen wanneer ze aan die zetel krabben, maar ze zetten er ook hun geur op af. Zo markeert de kat haar territorium. Dat markeren kan ofwel met urine of met hun pootjes gebeuren. Maar na een tijdje begint die geur te vervagen, en moeten ze dus hun territorium opnieuw afbakenen. En hoe  doen ze dat? Door er nog eens hun poten op te zetten."

Belonen, niet straffen

Hoe kan je je zetel dan toch redden van scherpe kattennagels? "Het is een kwestie van geduld. Je moet ervoor zorgen dat je kat beloond wordt wanneer ze aan de krabpaal krabt. Zeg hoe geweldig ze bezig is, of geef ze een snoepje. Het belonen van het goede gedrag is zo belangrijk."

"Ga je kat niet straffen wanneer ze toch aan de zetel krabt. Probeer het gedrag te vermijden, door bijvoorbeeld een plastic hoes over de zetel te hangen of maskeer de geur met een andere. Zorg ervoor dat je kat niet meer in de mogelijkheid is om aan die zetel te krabben en alleen maar aan de krabpaal kan krabben. Het is een werk van lange adem, maar absoluut niet onmogelijk."