De zoon van overleden Lucinda Riley schrijft de laatste ‘De Zeven Zussen’: "Tijdens het schrijven, voelde ik de aanwezigheid van mijn moeder"
wo 10 mei - 4:00
De boekenreeks 'De zeven zussen' gaat over een mysterieus persoon die enkel bekend staat als ‘Pa Salt’, die zes meisjes adopteert van over heel de wereld. In mei komt het achtste boek uit, met daarin de grote onthulling van de vader van de zussen. “Het laatste boek zal alle geheimen onthullen”, vertelt Harry Whittaker.
Grote druk
Het was moeilijk om de taak van zijn moeder af te maken. Dat heeft verschillende redenen. “Ten eerste schrijf ik kinderboeken, geen romans. Ten tweede heb ik het laatste boek geschreven, waar alle geheimen prijsgegeven worden. Mensen verwachten een heel goed boek, dat brengt druk met zich mee.”
Mijn mama was een prachtige, warme vrouw. Veel mensen kijken naar haar op en zij was zelf ook heel geïnteresseerd in mensen.
In 2017 kreeg Lucinda Riley kanker. Dat was ook het jaar dat het vierde deel van ‘De zeven zussen’ uitkwam. “In 2018 op kerstdag had ik een gesprek met mijn moeder over wat er moest gebeuren, mocht ze sterven voordat de boekenserie af was. Dat gesprek heeft vijf uur geduurd en zal voor altijd privé blijven. Het is het belangrijkste gesprek dat ik ooit gehad heb.”
Afmaken waar mama aan begonnen was
Harry en zijn familie waren ervan overtuigd dat Riley de boekenreeks kon afmaken. “Mama was een kanjer die de moeilijke periodes altijd doorkwam. Wij dachten dat ze zich er altijd wel zou doorslaan, maar het heeft niet mogen zijn. In 2021 is ze overleden.”
“Gelukkig hebben we dat gesprek gehad. Er moest nog een boek geschreven worden en dat kan ik nu doen. Ik kan afmaken waar zij aan begonnen is. Naast het gesprek, lag er ook al een script klaar met allerlei dialogen en details, waar ik het verhaal op kon baseren. Ik had dus een goede handleiding.”
Alle locaties uit het boek bezocht
Wat de boekenreeks zo prachtig maakt, is dat de omschrijvingen van de locaties in het boek, gebaseerd zijn op de realiteit. Riley heeft alle plekken die ze in haar boek vermeld, ook zelf gezien. “Wanneer je de boeken leest, voelt het echt alsof je rondreist. Mama verdiepte zich in elk land. Ze leerde de cultuur kennen, sprak met de mensen, volgde de lokale tradities… Dit heeft ze vertaald in haar boeken.”
“Tijdens het schrijven, voelde ik echt de aanwezigheid van mijn moeder. We hadden zelfs discussies in mijn hoofd over het verhaal”, lacht Harry. “Het is moeilijk om over haar verlies te spreken. Ik moet het zo vaak over haar hebben, terwijl ik ook een vrouw ben verloren die ik ongelofelijk graag had. Ik wou dat zij hier kon zitten om te vertellen over haar boekenreeks. Maar ik ben ook heel trots om een co-auteur te zijn en haar werk af te maken.”
“Een filmreeks over de boekenreeks zie ik wel voor me. Er zal binnenkort eentje komen, maar daar ga ik nog niet te veel over zeggen. Binnenkort hoor je er meer over ... (lacht)."
Bekijk het volledige gesprek op vrt max
