radio2 spits
Doelman Miguel Van Damme (28) verliest strijd tegen leukemie: "Hij is naar zijn laatste match vertrokken"
di 29 mrt. - 6:55
Miguel Van Damme begon als aanvaller bij FC Lembeke, maar bij Maldegem werd hij omgeschoold tot doelman. Daar debuteerde hij op zijn 17e in de eerste ploeg, waarna hij twee jaar later door Cercle Brugge werd opgepikt.
Net toen hij zijn naam leek te vestigen in de voetbalwereld, sloeg het noodlot toe. Bij de testen op het nieuwe seizoen werd bij Van Damme leukemie vastgesteld. In plaats van een zwaar trainingskamp wachtte de doelman een slopende chemokuur.
We zijn zo dankbaar voor wie je was. Een voorbeeld voor velen. Je hebt me laten inzien dat opgeven niet bestaat.Rust nu maar zacht, schat, je hebt het meer dan verdiend. Je bent nu verlost van alle pijn.
Twee keer genezen verklaard
Van Damme herstelde en werd zelfs genezen verklaard. Toch zou hij nog maar 5 keer onder de lat staan, de laatste keer tijdens de play-offs in 2019. Keer op keer dook het beest in zijn lichaam opnieuw op en hield hem - ondanks een bewonderenswaardige strijdlust - van het veld.
In september botste Van Damme definitief op een muur: er was geen behandeling meer mogelijk. Dat verdict viel 2 dagen nadat hij te horen had gekregen dat hij voor het eerst vader zou worden.
Vaderschap
Aan dat nakende vaderschap klampte hij zich in zijn laatste maanden vast: "Ik wil er alles aan doen om het kindje nog in mijn armen te houden." Dat lukte uiteindelijk, toen hij in mei van vorig jaar zijn dochter Camille mocht verwelkomen. Maar het geluk duurde minder dan een jaar.
