Een pilletje tegen alcoholverslaving?

Vanaf volgende week kunnen alcoholici terecht bij de apotheker voor een pilletje (Selincro) dat hun drang naar een pintje doet afnemen. Het kost slechts 1 euro, maar helpt het ook écht? De inspecteur vroeg het aan professor Toxicologie Jan Tytgat (KU Leuven).

Gaat dit pilletje buitensporig drinken uit de wereld helpen?

Ik kijk er in ieder geval positief tegenaan. Het bevat het actieve bestanddeel nalmefeen. Die stof remt het verlangen naar heel wat zaken af, en dus ook naar alcohol. Dat werd zopas bewezen bij klinische studies.

Het interessante is dat nalmefeen een andere werking heeft dan Disulfiram. Dat is het middel dat tot nu toe gebruikt werd om alcoholici te helpen. Maar dat had vooral ook veel bijwerkingen, met onder meer een negatief effect op de lever. Nalmefeen lijkt eigenlijk een beetje op morfine, maar het werkt omgekeerd. Het zal verlangens remmen in plaats van ze te stimuleren.

Is het dan voor iedereen bedoeld die wel eens graag een pintje drinkt?

Neen, eigenlijk is het enkel nuttig voor mensen die écht afhankelijk zijn van alcohol. Het helpt dus niet om een occasionele vorm van dronkenschap te bestrijden. Voor alle duidelijkheid: het is geen goed idee om het pilletje te nemen en dan te denken dat je meer mag drinken. De kater zal ook zeker niet achterwege blijven.

Moet je het pilletje ook gebruiken onder toezicht van je dokter?

Ja, je hebt er een voorschrift voor nodig. En je kan het ook enkel bij de apotheker gaan afhalen. Het is geen wondermiddel. Intussen wordt er verder gezocht naar andere farmacologische middelen om afhankelijkheid van alcohol te bestrijden. Maar dit is zeker al een stap in de goede richting.