de madammen
Ellen leeft in armoede: "Ik kan geen gezonde brooddoos voor mijn kinderen maken met 60 euro per week voor ons alle drie"
di 20 apr. - 0:08
Goed zorgen voor je kinderen willen we allemaal heel graag. Maar soms maakt het leven je het niet makkelijk. En dat zijn 'Zorgen voor mama'. De titel van het nieuwe tv-programma met Kristel Verbeke op Eén. Ellen is één van de getuigen uit het programma, want ze kan erover meespreken.
Het verhaal van Ellen
Ellen was 17 toen ze voor de eerste keer zwanger werd. Ze moest stoppen met school om te gaan werken: “Je hebt opeens een kind waar je moet voor zorgen. Je moet zorgen dat hij alles heeft wat hij nodig heeft. Een veilig plekje om op te groeien. Als je dat alleen moet doen, is het moeilijk om dit te combineren met een opleiding. Of toch op dat moment. Want er moet geld binnenkomen. Je kan je eigen niet voorzien in basisdingen als je studeert. Studeren was dus geen optie meer, want ik kon niet rekenen op financiële steun van mijn ouders.”
Het zwaarste voor Ellen, tot op de dag van vandaag, is alle ballen tegelijk hoog houden in haar eentje: “Alles komt op mij af. Niet enkel het financiële, maar ook alle beslissingen nemen. Ik vind dat heel zwaar: werken, het huishouden doen én de kindjes opvoeden. Iedereen moet dat doen, maar als je nooit eens kan ‘klagen’? Als ik een slechte dag heb, kan ik dat bij niemand kwijt. Financieel is het niet makkelijk, maar dat is misschien net iets minder erg dan het mentaal alleen zijn.”
Studeren was geen optie meer, want ik kon niet rekenen op financiële steun van mijn ouders.
60 euro per week voor 3 personen
Ellens twee kinderen gaan naar school. Ook daar moet ze dus aan de verwachtingen voldoen, maar dat is niet altijd gemakkelijk: “Ze hadden een week met gezonde voeding op school. De meester had een brief meegegeven aan alle ouders om die dagen extra gezond eten mee te geven met de kinderen. Ik had mijn best gedaan, maar ik had toen zo weinig geld. Het was dus heel moeilijk om dat te doen. Die ene dag had ik mijn best gedaan, maar blijkbaar was het een hele week gezond eten. En elke avond na het school haalde ik Lewis op en zei hij: “Mama, nu heb jij mij weer geen gezonde brooddoos meegegeven hé. De meester heeft het gezegd.” Dat brak mij. Ik had er het geld niet voor om boterhammen met salade en groentjes te kopen.”
Op een bepaald moment is Ellen hulp gaan vragen bij het OCMW. Ze kreeg toen budgetbegeleiding: “Ik had toen een heel zwaar jaar. Financieel zat ik heel erg diep én mijn loon werd niet op tijd gestort. Als je geen groot loon hebt, maakt dit het extra moeilijk. Je komt dus vanzelf in de problemen. Ik had heel veel stress met rondkomen. Als ik dit kleine deeltje van stress en rekeningen even uit handen kon geven, gaf me dit rust. Ik ben er nog altijd blij mee dat ik dit gedaan heb. Het is niet gemakkelijk, want ik ben een trotse vrouw. Het is niet fijn om hulp te vragen, maar ik heb een hele goede begeleidster gekregen. Dat loopt nog steeds goed.”
Bepaalde weken moest Ellen rondkomen met 60 euro: voor Ellen mét twee kinderen. “Je moet hé. Het is niet makkelijk. Je moet kiezen: biefstuk, gehakt of worst? We redden het wel. Het is niet dat we zonder eten hebben gezeten.”
Als je geen groot loon hebt, kom je vanzelf in de problemen.
Blijven dromen
“Als je denkt dat het je niet gaat lukken, ga je er ook niet komen", heeft Ellen geleerd. "Ik heb mijn dromen. Ze zijn misschien een beetje overdreven en niet realistisch, maar dat zorgt er wel voor dat ik blijf gaan. Ik wil ze wel proberen te behalen en geef niet op. Hoe veel tegenslagen je ook krijgt.”
Ellen heeft één grote droom: “Ik zou heel graag in de zorg gaan werken, maar daarom niet in België. Mijn grote droom is een huis starten in het buitenland waar een gezin met kinderen op vakantie kan komen. Als je een kind hebt met speciale noden en je gaat daar als ouder mee op vakantie, blijft de zorg voor de ouder. Dat zou bij mij anders zijn. Het zou fijn zijn dat het gezin bij mij op vakantie kan komen om samen de leuke dingen te doen en je de zorg even naar mij kan doorschuiven. Zo zijn de ouders eens helemaal op vakantie."
Als je denkt dat het je niet gaat lukken, ga je er ook niet komen.
'Zorgen voor mama'
Op Facebook had de zender Eén al een video gepost ter aankondiging van het programma. Sommige mensen reageren positief, maar ook heel wat mensen negatief: “In het begin vond ik het moeilijk: jij weet er niets van, jij kent er niets van en je staat er helemaal niet middenin. Maar langs de andere kant begrijp ik het ook wel. Het is maar een klein stukje dat je ziet op televisie. Als je je enkel op dit moet baseren, begrijp ik dat er negatieve reacties op komen. Er zijn altijd negatieve reacties.”
“Met momenten raken mij die zeker wel. Maar ik heb hele goede vriendinnen rondom mij. Bij hen kan ik daar zeker mee terecht. Ze zijn trots op mij en dat doet deugd. Ik ben niet alleen, want ik ben wel goed omringd.”
Kristel Verbeke pikt in: “Ik denk dat Ellen zeker wel vrienden heeft. Maar als je in moeilijkheden zit, is het moeilijk om dit altijd te delen met vrienden. Je wil niet altijd zagen of elke keer zeggen dat het niet lukt. Eigenlijk wil je gewoon heel veel leuke dingen doen met je vrienden. Ik apprecieer het zo hard dat Ellen dit allemaal deelt, want ik denk dat er heel veel alleenstaande ouders zichzelf herkennen in jouw verhaal. Het is dankzij jou dat zo veel mensen zich nu gesteund gaan voelen.”
