Gloednieuwe proefstal in Merelbeke om duurzame kippenkweek te bestuderen

Pluimvee is aan een opmars bezig. We eten meer en meer gevogelte, "we zien een verschuiving van rood vlees naar wit vlees," zegt Greet Riebbels van het ILVO, "en als mensen kiezen voor pluimvee dan moeten ze zeker kunnen zijn dat het pluimvee zo goed mogelijk geproduceerd wordt."

Het ILVO in Merelbeke heeft al een proefstal voor pluimvee, maar die staat er al sinds de jaren '70 en is dringend aan vervanging toe. Het Instituut krijgt nu 1 miljoen euro subsidie van de Vlaamse overheid en zal dat geld gebruiken om een nieuwe stal te bouwen voor onderzoek naar hoe je pluimvee zo duurzaam mogelijk kan kweken. Die stal zal in totaal 2,5 miljoen euro kosten.

"Het wordt geen gewone stal, wel een waar allerlei dingen zullen gemeten worden, zodat de pluimveeboeren er iets aan hebben."

Ecologische kippen

Het is de bedoeling dat de nieuwe stal informatie oplevert over hoe je op een ecologische manier pluimvee kan kweken. De stal zal volledig klimaat- en energieneutraal zijn. Dat is belangrijk want je hebt in een kippenkwekerij koeling nodig in de zomer en verwarming in de winter en voor de kuikentjes. "Bouwtechnisch moet daar rekening mee gehouden worden, want warmte kost energie".

Welk onderzoek?

Er gebeurt in het proefcentrum onderzoek naar dierengezondheid en naar de milieuimpact.

"Het is belangrijk dat het pluimvee de juiste voeding krijgt", zegt Greet Riebbels. In de dierenvoedingsector verandert er heel wat. "We kunnen bijvoorbeeld onderzoeken of we algen kunnen gebruiken in de voeding, of soja."

Ook de emissieproblematiek wordt onderzocht. "We willen zo weinig mogelijk negatieve impact vanuit de stallen op het milieu en klimaat. We bekijken dus hoe we de dieren kunnen grootbrengen met een lage ecologische voetafdruk."