Goed nieuws! Oude pokkenvaccin beschermt ook tegen apenpokken

Er raken steeds meer mensen besmet met het apenpokkenvirus. En de vaccins laten op zich wachten. Maar er is goed nieuws voor wie tot in de jaren '70 werd gevaccineerd tegen de pokken. "Als je vroeger bent ingeënt als kind, dan ben je nu nog altijd beschermd tegen de apenpokken", dat verzekert viroloog Marc Van Ranst.

Tot begin jaren '70 werden alle kinderen ingeënt tegen de pokken. "Maar in 1980 werd de wereld pokkenvrij verklaard dus er was geen enkele reden om nog massaal te vaccineren."

Helaas zijn de pokken nu weer aan een opmars bezig. "Virologen hebben hier in 2017 al voor gewaarschuwd. De pokken begonnen hier en daar weer te kop op te steken, vooral bij jonge mensen die niet gevaccineerd waren."

Volgens Van Ranst is het nog niet te laat om het apenpokkenvirus weer klein te krijgen. "Maar dan moeten we nu actie ondernemen. Eens het virus overslaat op de algemene bevolking is het veel moeilijker."

Wat als dat toch gebeurt? "Dan bestaat de kans dat we weer iedereen massaal zullen moeten vaccineren, al hangt veel af van hoe het virus evolueert." Het vaccin waarmee nu wordt gevaccineerd is volgens Van Ranst wel veel verfijnder: "Het is een vaccin van de derde generatie. Er zijn veel minder neveneffecten." Zo zal je geen littekentje op je arm krijgen van dit vaccin.

Wil jij graag weten of je in het verleden gevaccineerd bent? Lees hier hoe dat moet.