Hamont-Achel kampt samen met vier andere gemeenten met sterke vergrijzing

Statistiek Vlaanderen maakte vandaag heel wat bevolkingscijfers bekend; ook de vergrijzing van de bevolking is in kaart gebracht. In Limburg scoren Hamont-Achel, Lanaken, Hasselt, Tongeren en Sint-Truiden hoger dan het Vlaams gemiddelde van 20 procent 65-plussers.

Het komt door de Nederlanders

Volgens burgemeester Rik Rijcken van Hamont-Achel moet de verklaring voor het hogere vergrijzingscijfer in zijn gemeenten in het verleden gezocht worden. "Eind jaren negentig, begin 2000 hebben we hier een grote instroom gehad van Nederlanders, die groep is intussen ouder geworden. Ze kochten zowel bouwgronden als woningen en hebben zo jonge bouwers naar andere gemeenten verdrongen waar de gronden en woningen goedkoper waren". De instroom van Nederlanders is intussen al enkele jaren gestopt en jonge gezinnen vinden meer en meer hun weg terug naar Hamont. 

Jonge gemeenten zijn goed gelegen en divers

Beringen en Houthalen-Helchteren zijn met 18 procent 65-plussers de minst vergrijsde gemeenten in Limburg. Volgens burgemeester Thomas Vints (CD&V) zijn daar twee grote verklaringen voor. " We zijn een van de sterkst groeiende gemeenten in Limburg, onder meer dankzij onze goede ligging vlakbij de E313 en E314. Dankzij het Albertkanaal trekken we ook heel wat bedrijven aan en dat zorgt voor werkgelegenheid. Als ex-mijngemeente hebben we  ook een erg diverse bevolking en sommige families hebben meer kinderen".