Je lichaam aan de wetenschap schenken: het zit in de familie

Marie France uit Asse verloor haar man Ward bijna een jaar geleden. Hij leed al lange tijd aan een longziekte en kreeg de laatste jaren van zijn leven palliatieve zorgen. Toch was het al voor die periode dat Ward besliste om zijn lichaam aan de wetenschap af te staan, vertelt zijn vrouw Marie France: "Ik heb Ward eigenlijk overtuigd om het toen doen. Want net zoals mijn moeder heb ik jaren geleden al beslist om mijn lichaam aan de wetenschap af te staan. Het vroege overlijden van mijn vader en de manier waarop dat toen is verlopen, heeft me overtuigd. Ik wou absoluut niet door de wormen opgegeten worden. Door mijn verhaal te horen was Ward ook snel overtuigd".

Het zit in de familie

Ook voor Hendrik Marievoet, die pas vorige week overleed, was de beslissing al lang geleden gemaakt, zegt zijn weduwe Marie Jeanne De Proft: "De ouders van Hendrik hebben dit vroeger zelf gedaan. Het is in onze familie dus heel  gewoon. Ook voor mij zijn de papieren al helemaal in orde." En zo is het ook bij Marie France: "Intussen hebben ook mijn zoon en dochter beslist om later hun lichaam aan de wetenschap te schenken".

Bijdrage aan de wetenschap

Maar ook te kunnen bijdragen aan de wetenschap en de medische vooruitgang, speelde een rol bij die keuze vertelt Marie France: "Uiteindelijk moet je de kans geven aan mensen die zich willen engageren om de wetenschap een boost te geven. Het is misschien naïef maar ik hoop dat ze misschien op mijn lichaam een ontdekking doen. Of al is het maar dat studenten door op mijn lichaam te oefenen later goede artsen worden, dat verschil wil ik graag helpen maken".

Op zich is het niet moeilijk om je lichaam aan de wetenschap te schenken vertelt Marie Jeanne De Proft. "Je surft gewoon naar de website van de universiteit en daar kan je papieren vinden om alles te regelen". Voor je overlijdt kan je alles vastleggen. Je weet dat je lichaam twee jaar lang ter beschikking staat van de wetenschap. Wat er daarna mee gebeurt, kan je vrij kiezen. Zo kan je ervoor kiezen om begraven of gecremeerd te worden. Je kan ook kiezen om je lichaam terug naar de familie te laten brengen of om de begrafenis door de universiteit te laten regelen. Je kan zelfs kiezen of je nabestaanden al dat niet te weten komen wanneer je lichaam wordt vrijgegeven.

Overlijden

Je krijgt een kaartje (zie foto boven) met een nummer dat je moet bellen bij het overlijden. Dan moet het snel gaan. Liefst binnen de 48 uur na het overlijden moet het lichaam naar de universiteit gebracht worden.

Een vat

"Door niet gebonden te zijn aan het lichaam van mijn man,  kon ik ook makkelijk mijn tijd nemen om een mooie afscheidsplechtigheid voor mijn man te organiseren. Ik nam er twee weken de tijd voor en kreeg heel veel warme reacties achteraf", vertelt de weduwe van Ward.

"In mijn geval had Hendik al op voorhand bepaald dat er een drink moest gegeven worden", vertelt Marie Jeanne. "Dus hebben we iedereen uitgenodigd in het Brouwershuis in Steenhuffel en hebben we een vat gegeven voor alle vrienden en familie. Er waren tranen, maar er werd ook veel gelachen. En door zijn lichaam te schenken heb ik ook niet het gevoel dat hij weg is. Hij is aan de universiteit. Die gedachte maakt het voor mij een stuk minder moeilijk".