Jonge kinderen verliezen hun TikTokprofiel: “Wie geblokkeerd wordt, kan z'n account onmogelijk nog terug krijgen"

Wereldwijd heeft TikTok miljoenen gebruikers, waaronder ook kinderen. De app wordt regelmatig op de vingers getikt omdat het te weinig zou doen om jongeren op hun platform te beschermen.  Maar nu komt TikTok op de proppen met de regel om iedereen jonger dan dertien jaar oud op inactief te zetten. “Er zijn nogal wat incidenten geweest”, vertelt Hannes. “In Italië overleed een tienjarig meisje nadat ze mee had gedaan aan een challenge die gespeeld werd in de app. Uiteraard wil TikTok niet dat zo een dingen zich herhalen. Daarom verwijderen ze de accounts.” 

Een verloren zaak 

En dat is onomkeerbaar. “Je blokkering opheffen is onmogelijk. Zeker voor mensen zonder professionele link met TikTok. Een gewoon kind gaat zijn account nooit terugkrijgen.” Op die manier gaan er heel wat herinneringen verloren, kinderen zijn vaak ontroostbaar. Sommige ouders proberen dan ook, zonder succes, contact op te nemen met het bedrijf.  “TikTok heeft zoveel gebruikers en ze krijgen ongelofelijk veel vragen binnen.  Praktisch valt het niet te regelen om iedereen te woord te staan. Je kan dus niemand van het bedrijf aan de lijn krijgen.” 

Eigen schuld 

De aanpak van TikTok is drastisch te noemen. “Het bedrijf weet dat ze groot zijn en vaak wereldwijd het nieuws halen. In hun beleid staat dat je ouder dan dertien moet zijn. Ze gaan er dus van uit dat het als gebruiker je eigen fout is. Ze zullen zich dus niet verantwoorden voor het proactief verwijderen van accounts. TikTok wil niet schuldig worden bevonden aan incidenten zoals in Italië.” 

Kinderen doen geen verkeerde dingen op het platform, maar het probleem ligt bij de inhoud die ze te zien krijgen. “Het komt er vaak op neer dat wanneer kinderen op een ouder account zitten, ze content zullen zien die niet geschikt is voor hun leeftijd. Dit wil TikTok vermijden.” 

Wat kan je doen? 

Hannes geeft twee tips mee aan ouders. “Allereerst is het belangrijk om aan ouderlijk toezicht te doen. Zeker wanneer je kind jonger is dan dertien en de app gebruikt. Er bestaan instellingen die inhoud filteren. Op die manier krijgt jouw kind inhoud aangereikt die meer geschikt is. Bekijk als ouder die instellingen en pas ze effectief aan.” Ook voor de verloren filmpjes bestaat er een oplossing. “Je weet dat de kans bestaat dat het account van jouw kind verwijderd kan worden. Je kan de filmpjes die je in de app maakt, opslaan op je filmrol om drama te vermijden.” 

Maar ook het bedrijf achter de app TikTok zet naast deze maatregel andere initiatieven op om de veiligheid van hun gebruikers te optimaliseren. Hiervoor roepen ze hulp in van buitenaf. Zo denkt TikTok aan een veiligheidsadviesraad binnen Europa. Deze raad moet erop toezien dat zich geen nieuwe problemen in de app voordoen. En ze zullen advies geven over de regels op TikTok.