Kardinaal Danneels overleden

Danneels was jarenlang het gezicht van de katholieke kerk in ons land. Kerkjurist Rik Torfs reageert : "Kardinaal Danneels heeft een grote rol gespeeld gedurende drie decennia . Toen hij aangetreden is, was de kerk nog sterk. Maar gaandeweg werd hij geconfronteerd met het verval van de kerk. En na zijn aftreden is hij ook een beetje beschadigd geraakt door het geval 'Vangheluwe' en andere schandalen in de kerk."

Aartsbisschop

Rik Torfs beschrijft Godfried Danneels als een groot intellectueel. "Hij kon een grote massa begeesteren maar aan de andere kant was hij nogal stroef in persoonlijke contacten. En hij was meer behoudsgezind dan we soms dachten." En wat met de kritiek dat hij schandalen toegedekt zou hebben? "De tijdsgeest is veranderd", zegt Torfs. "Hij was misschien een aartsbisschop geschikt voor de jaren '80, maar later is de mentaliteit in Vlaanderen veranderd. En misschien heeft hij die minder aangevoeld. Hij is er niet in geslaagd, ondanks de capaciteiten die hij had, de secularisering tegen te gaan." 

Kerk veranderd 

Rik Torfs had de laatste tijd nog weinig contact met Danneels. "De laatste jaren was zijn gezondheidstoestand toch vrij ernstig en ontving hij niet meer zo graag bezoek. Maar tijdens de laatste gesprekken die ik met hem had, was hij sereen. Hij heeft toen ook een beetje de balans van zijn eigen leven opgemaakt met de plus- en minpunten. Het is ook wel wat, drie decennia lang aan het roer staan van de kerk die veranderd is van een populaire instelling in een instituut dat veel kritiek krijgt."